I dag ska Uppsala kommunfullmäktige debattera och ta beslut om försämringar för privat drivna äldreboenden. Det är olyckligt och kommer inte att lösa de stora utmaningar som Uppsala står inför där allt fler äldre har behov av särskilda boenden med hög kvalitet på omsorgen. Kommunen skriver på sin hemsida att det behöver byggas ett nytt äldreboende om året för att klara behoven.
Bristen på äldreboenden finns inte bara i Uppsala utan är ett nationellt problem. Som det verkar, planerar och bygger inte kommunerna ut i den takt som är nödvändig. Det är här privata företag kommer in i bilden.
Boverket har i en sammanställning visat att 36 procent av alla planerade äldreboendeplatser i landet byggs av privata äldreomsorgsföretag. I Stockholmsområdet står de privata företagen för hela 90 procent av nybyggnationen.
Det säger sig självt att det är en mycket stor investering att bygga och driva ett äldreboende. För att kunna göra det måste företagen kunna räkna med att ersättningen från kommunerna är skälig och att det finns en långsiktighet både i villkoren och i relationen med kommunen. Ledamöterna i kommunfullmäktige ska i dag fatta beslut om nästa års ersättning till de privata äldreboendena i Uppsala.
Förslaget är att den sänkning av ersättningen med tio procent som gjorts ligger fast också nästa år. Uppsala har beslutat att frångå principen om en årlig indexering av ersättningen med hjälp av omsorgsprisindex (OPI). I stället är det kommunfullmäktige som nu årligen fastställer ersättningen. Fullmäktiges förslag i dag är alltså att låta ersättningen ligga kvar på en kraftigt sänkt nivå. Det riskerar att gå ut över kvaliteten i omsorgen om de äldre som valt ett privat alternativ.
Uppsala har valt att införa Lagen om valfrihet (LOV) i äldreboenden. De äldre har därmed rätt att själva välja var de vill bo och av vem de ska få sin omsorg på äldre dar. LOV bygger på tanken att kvaliteten kan höjas genom ökad konkurrens mellan olika utförare. En grundläggande princip i lagstiftningen är konkurrensneutralitet. Det betyder att kommunen behandlar kommunala och privata utförare lika, både när det gäller krav och ersättning.
För att leva upp till detta måste också de förändringar som kommunen väljer att göra gälla alla utförare, såväl de kommunala som de privata. Den ersättning som kommunfullmäktige fastställer ska alltså tillämpas också för kommunens egna äldreboenden i Uppsala.
Om inte de kommunala äldreboendena klarar sin ekonomi och kvalitet med en lägre ersättning ska en sänkning inte genomföras, och självklart inte ensidigt drabba privata utförare, allt enligt lagens intentioner. Innan storleken på ersättningsnivån för nästa år beslutas behövs därför en grundlig analys av de ekonomiska resultaten i kommunens egna äldreboenden. Klarar de att uppfylla kraven på god kvalitet med den kraftigt sänkta ersättningen?
Vårdföretagarna rekommenderar kommuner som har infört LOV att använda OPI. Det säkerställer att den ekonomiska ersättningen följer med kostnadsutvecklingen för priser och löner. Då blir förutsättningarna för att bedriva verksamheten realt oförändrad mellan åren. Vårdföretagarna anser därför att det är mycket olyckligt att kommunfullmäktige i Uppsala fattat beslut om att överge OPI. Mot bakgrund av detta uppmanar Vårdföretagarna Uppsalapolitikerna att:
1. Analysera de ekonomiska resultaten för äldreboenden i egen regi, innan nästa års ersättningsnivå föreslås
2. Ompröva beslutet om slopad OPI
3. Analysera kommunens möjligheter att tillgodose sitt behov av ett nytt äldreboende per år, utan investeringar från privata utförare
Vi ser möjligheter för Uppsala kommun att fortsätta utveckla äldreomsorgen och ta vara på den tillgång som de privata omsorgsgivarna är, både för de äldres valfrihet och kvalitetsutvecklingen i äldreomsorgen.
En förutsättning för detta är dock schyssta och långsiktiga villkor för alla äldreomsorgsutförare.
Sabina Joyau
Näringspolitisk expert Äldreomsorg
Vårdföretagarna