Publicerad: 2010-01-26 00:01, senaste uppdaterad: 2010-03-30 09:03
Bakgrunden är att den internationella panelen om klimatförändringar, IPCC, i sin lägesbedömning 2007 hävdade att glaciärerna i Himalya skulle kunna minska dramatiskt redan på 2030-talet. Följderna skulle i så fall självklart bli ytterst allvarliga.
IPCC:s bedömningar ska bygga på den bästa tillgängliga forskningen inom alla områden med relevans för klimatet. Men det är väl känt att man vid bedömningen av tänkbara följder av olika förändringar också använt en del material som inte publicerats och granskats vetenskapligt. Nu har IPCC själv i ett uttalande den 20 januari klargjort att påståendet att glaciärerna i Himalya skulle kunna vara mer eller mindre försvunna år 2035 inte bygger på någon vetenskaplig grund alls. Snarare tycks det vara så att ett antal elementära missförstånd om innehållet i olika studier hamnat i en sorts rundgång mellan olika rapporter och tidningsartiklar utan att någon kontrollerat rimligheten. Jordens samlade glaciäryta har tydligen blandats samman med glaciärytan i Himalya och tidsperspektivet för de studier som har gjorts har sträckt sig till 2350 - inte till 2035.
Pinsamt och skandalöst är uttryck som ligger nära till hands. Att ingen ansvarig person med koppling till IPCC reagerat tidigare är ofattbart. Även om ohållbara påståenden nu korrigeras så har givetvis IPCC:s anseende skadats och tilltron också till analyser och resonemang som håller god vetenskaplig nivå riskerar att minska. Man måste utgå från att kontrollen inom IPCC av allt som publiceras i panelens namn nu skärps avsevärt.
Men man bör akta sig för att dra slutsatsen att de ohållbara påståendena om Himalyas glaciärer beror på någon medveten konspiration för att dölja sanningen eller skrämma upp världsopinionen. Om någon verkligen skulle ha en plan för att föra allmänheten och världens ledare bakom ljuset så skulle den garanterat inte se ut så här.
Den verkliga lärdomen handlar om fri debatt och fri forskning. Om bara det "politiskt korrekta" får sägas och tryckas så slipper vi möjligen en del trams, men å andra sidan kommer misstag och felaktigheter aldrig att korrigeras.