Publicerad: 2008-04-01 00:01, senaste uppdaterad: 2010-04-14 12:04
Det tog 36 timmar från vallokalernas stängning till dess att de första resultaten meddelades - om nu "resultat" är rätt ord att använda när det handlar om valet i Zimbabwe.
Från början hade Robert Mugabe tänkt att resultatet från parlamentsvalet skulle räknas samman centralt, utan insyn för opposition, valobservatörer och journalister. Men försöket misslyckades och i stället har resultaten anslagits ute i valkretsarna. Trots valfusk så finns det alltså starka skäl att tro att oppositionspartiet MDC vunnit den storseger som man kungjorde redan i söndags. Också den andra stora oppositionsgruppen, som stöder förre finansministern Simba Makoni som brutit med Mugabe, bekräftar den bilden liksom två sydafrikanska valobservatörer från oppositionspartiet Democratic Alliance.
Zimbabwe är ett av världens mest vanstyrda länder. Inflationssiffran var i går 100 580,2 procent. Arbetslösheten, liksom bristen på mat och drivmedel, är katastrofal och drygt tusen personer om dagen söker sig till Sydafrika i hopp om att kunna försörja sig. Ändå har Mugabes polis och säkerhetsstyrkor haft ett fast grepp om situationen.
Men något har hänt. Makonis avhopp från regeringspartiet var ett tydligt tecken på att även grupper som stött och gynnats av Mugabe börjat få nog. Och till skillnad från MDC:s ledare Morgan Tsvangirai anses Makoni ha ett visst stöd inom armén och säkerhetstjänsten. Även om det är Tsvangirai som får de flesta rösterna så innebär ändå Makonis uppträdande att det blir svårare än förut för Mugabes folk att stjäla valet på det sätt som de gjort tidigare.
Valet gällde både parlamentet, presidentposten och lokala fullmäktige. Men i går gick timme efter timme utan att resultat från fler än ett fåtal valkretsar redovisades - bl a har Mugabes justitieminister röstats bort. Dröjsmålet kan inte gärna innebära annat än att regimen har förlorat så stort att den inte riktigt vet hur den ska agera. Och inga resultat från presidentvalet släpps ut, även om inofficiella siffror i går sade att Tsvangirai fått kring 60 procent mot 30 för Mugabe och 10 för Makoni.
När detta läses kan vad som helst ha hänt: Mugabe kan ha flytt, ett blodbad kan ha utbrutit, den spända väntan kan fortsätta. Men det är svårt att tro annat än att slutakten för Mugabes vanstyre närmar sig.