Publicerad: 2007-12-28 00:01, senaste uppdaterad: 2010-02-24 18:02
Knappt har julhälsningen med sitt försoningsbudskap från 138 muslimska religiösa ledare kablats ut över jorden förrän ännu en politiker rycks bort i ett terrorattentat (se huvudledaren).
Julhälsningen kom från representanter för alla islamiska riktningar och var adresserad till hela kristenheten. En liknande hälsning sändes ut i oktober, som en reaktion på påven Benedictus XVI:s kategoriska och oförsonliga attityd gentemot islam. Att katolska ämbetsmän vidhållit att klyftan mellan kristendom och islam är "alltför djup för en dialog" gör att de muslimska religiösa ledarnas initiativ framstår som än mer tolerant och ödmjukt.
Om "klyftan" mellan islam och kristendom kan ordas mycket. Klart är att förhållandena såväl inom islam respektive kristenheten som mellan till exempel islam och judendom är oerhört komplexa. Samtidigt åberopar dessa "trillingreligioner" samma stamfader, och de har vuxit fram på samma geografiska fläck - ett vitalt område som sedan urminnes tider trafikerats av olika folkslag och som ständigt plågats av konflikter. Denna punkt på världskartan kan i dag vara avgörande världsfreden.
De religiösa ledarnas julhälsning var inte bara riktad till de kristna samfunden - de önskar också "ömsesidig förlåtelse" inom samfunden.
I Irak mördar sunni- och shiamuslimer varandra i dagliga terrorattentat. I Libanon blossar konflikter då och då upp mellan anti- och prosyriska kristna samt mellan olika muslimska inriktningar. I Palestina dödar Hamas- och Fatahanhängare varandra.
När jag i november träffade Hamas representant i Beirut, Usamah Hamdan, visade han en försonlig inställning gentemot kristenheten: "Det finns inga skillnader mellan muslimer och kristna", sa han. Och en av Hizbollahledarna, Dr Bilal Naim, bedyrade att "det finns inga heliga krig - bara politiska".
Klyftan gentemot judarna har dock de senaste 50-60 åren blivit en avgrund över vilken inte sträcker sig särskilt många djupt kända försoningsinviter från muslimskt håll.
Må de muslimska religiösa ledarna dock bli bönhörda när de vädjar om att det kommande året blir "ett år, då det mänskliga livets okränkbarhet och värdighet respekteras av alla". Och låt alla vara alla - oavsett religion och andra attribut.
Det gamla året sätter tyvärr punkt med ännu ett bakslag för ömsesidig förlåtelse och respekten för livet.