Avskaffandet av kontant betalning ombord gäller både de gröna stadsbussarna i Uppsala och de gula bussarna i länstrafiken. Arbetsmiljöverket har bestämt att kontantbetalningen ska slopas från 1 januari 2011. Upplands Lokaltrafik (UL) genomför övergången redan före årsskiftet:
– Vi byter tidtabell den 12 december och därför är det lämpligt att övergå till kontantfri hantering då. På det sättet får vi med all information i de nya tidtabellerna, säger UL:s informationschef Sture Jonsson.
Kontantstopp i busstrafiken genomförs för närvarande på bred front över hela landet, ofta efter beslut av Arbetsmiljöverket, för att minska risken att förarna råkar ut för rån eller överfall.
På onsdagen försvann exempelvis möjligheten att betala kontant på Swebus expressbussar, med trafik bland annat på linjen Uppsala–Stockholm. Utan kontantkassor ombord finns inget att hämta för rånare, är tanken. Men för resenärer som har svårt att nå biljettombud eller inte kan köpa sms-biljett med mobiltelefon kan kontantförbudet bli ett stort bekymmer.
På stadsbussarna i Uppsala betalas endast ett fåtal resor kontant, sammanlagt cirka sex procent. På landsbygdsbussarna i länet köps betydligt fler kontantbiljetter, cirka 20 procent av alla resor. Sture Jonsson medger att dessa resenärer kan få svårare att resa efter den 12 december:
– Det kan bli lite krångligare för en del resenärer, både för dem som reser mer spontant och för dem som inte har tillgång till andra betalningssätt. Men vi tror ändå att de positiva effekterna överväger. Det blir en säkrare miljö ombord på bussarna, inte bara för förarna utan också för resenärerna som inte behöver ha kontanter på sig för att resa.
Några utökade möjligheter att förköpa biljetter erbjuds inte vid övergången. På sikt räknar UL med att införa biljettautomater och möjligheten att betala med bank- eller kreditkort ombord på bussarna.
Vid bussterminalen i Uppsala väntade på onsdagen Lena Fors på bussen mot Harbo. Hon betalar sina resor med förköpta biljettkort, men konstaterar att andra kategorier av resenärer kan få bekymmer efter kontantstoppet:
– Jag tänker på äldre personer som kanske inte har mobil eller inte åker så ofta att de har något kort. De måste få svårt att klara sina resor, säger hon.
Bland de resenärer som vid lunchtid klev på bussen mot Arlanda hade de flesta kort, men några betalade kontant. Bussföraren Lennart Pettersson har inget emot att slippa ta emot pengar i framtiden:
– Det är en viss hantering med pengarna som man lika gärna kan vara utan. Och man har ju förstått att man kan få en bula i huvudet, om man har otur. Jag har inte själv råkat ut får något, men vi vet att det förekommer, säger han.
Kontantstoppet i busstrafiken är bara en del i utvecklingen mot mindre kontanthantering i samhället. Banker och butikskedjor, tillsammans med branschförbund och fackföreningar, driver på för att minska eller slopa användandet av sedlar och mynt. I stället vill man förmå kunderna att göra sina transaktioner och betalningar via internet och betalkort. I kläm kommer de som av olika skäl inte har tillgång till elektroniska betalningsmedel – exempelvis unga, äldre, glesbygdsbor och personer med betalningsanmärkning.
På Upptåget kommer resenärerna att kunna betala kontant ännu en tid. Där är alternativen ännu inte tillräckligt utbyggda, enligt UL. Arbetsmiljöverkets föreläggande om kontantstopp riktas formellt mot två av entreprenörerna i länets busstrafik, vilket innebär att Upptåget kan fortsätta med kontanthantering.