Publicerad: 2010-09-01 22:19, senaste uppdaterad: 2010-09-01 23:09
Polisen har pekat ut honom som en radikal miljöaktivist som i två år har uppmanat till protest mot företaget Discovery. Han är dömd för förargelseväckande beteende efter att 2008 ha protesterat utanför tv-kanalens kontor.
Gisslandramat började vid ettiden på eftermiddagen, lokal tid, och drog ut på tiden. Byggnaden i en förort till Washington spärrades av och evakuerades. Bland de hundratals evakuerade fanns barn från en förskola som var inrymd i lokalerna.
Efter några timmar bekräftade polisen för ABC News att mannen hade avlossat skott. En bår hade rullats in i tv-byggnaden en timma efter att dramat började, men det fanns inga bekräftelser om skadade.
Polisen kunde följa gisslantagaren med hjälp av tv-byggnadens interna övervakningskameror samtidigt som anställda på kanalen skickade uppdateringar av situationen över Twitter.
Gisslantagaren ställde som krav att polisen inte fick gå in i byggnaden. De anställda som var kvar uppmanades att låsa in sig och söka skydd.
En grupp sprängämnesexperter samt insatsstyrkor hade kallats till platsen.
Discovery uppges nå 1,5 miljarder tittare i över 180 länder, med program som Animal Planet och Science Channel.