Liberalismen syftar till att maximera varje människas frihet att forma sitt liv så länge det inte inkräktar på någon annans frihet. Den rätten gäller hela livet igenom. Vi måste få bli bemötta utifrån de individer vi är, inte utifrån vilket år vi är födda. Att öka årsrika människors självständighet och egenmakt är en central uppgift i Liberalernas äldrepolitik.
Därför är det en viktig uppgift för liberaler att bekämpa ålderismen, det vill säga ålder som grund för fördomar och nedvärdering av äldre med diskriminering som följd, inom såväl arbetslivet som hälso- och sjukvården och en rad andra områden.
Vi har den senaste tiden kunnat läsa om en rad uppmärksammade fall av åldersdiskriminering. Marianne Rundström är en av SVT:s mest uppskattade profiler valde att säga upp sig, för som 66-åring passade hon inte längre i morgonprogrammets nya koncept.
För bara lite drygt ett år sedan tvingades Claes Elfsberg sluta efter över 40 år som nyhetsankare i SVT. Han hade nämligen fyllt 67 och då upphör den lagstadgade rätten att vara kvar i arbetslivet. Politikkommentatorn Margit Silberstein fick lämna SVT av samma skäl för någon månad sedan.
Det handlar om ren och skär ålderism, fördomar och diskriminering utifrån ålder. Det handlar om samhällets benägenhet att nedvärdera äldre, att se livserfarenhet och mångårig kompetens som något förlegat.
Allt fler lever och är friska allt längre. Det är en av vår tids största framsteg – men det skapar också utmaningar. Samtidigt som vi börjar arbeta allt senare i livet, lever vi också allt längre efter pensioneringen. I dag tillbringar vi i genomsnitt 40 år i arbetslivet, det vill säga något mindre än halva vår medellivslängd.
Vi liberaler tycker egentligen att frågan är ganska enkel. Den som vill och kan fortsätta arbeta ska naturligtvis få göra det, även om hen levt länge. Vi vet också att det är bra för hälsan att få känna sig behövd, bra för privatekonomin och bra för samhällsekonomin.
Därför vill vi ändra lagen, i ett första steg så att alla som vill får jobba tills de är 69. Dagens regler behöver moderniseras så att vi kan ta tillvara den erfarenhet och kunskap som många årsrika besitter.
Vi vill också att lagen mot åldersdiskriminering ska skärpas så att andemeningen i lagen uppnås. Att förändra attityder tar tid och därför måste arbetet börja här och nu. Ålder ska inte användas för att karaktärisera människors förmåga, roller och behov.
Människor ska bedömas efter kompetens i stället för kronologisk ålder, inte minst i arbetslivet och politiken.
Diskrimineringsombudsmannen får årligen ta emot hundratals anmälningar om åldersdiskriminering, ändå är det bara en handfull som lett till några åtgärder. Vi föreslår därför att DO:s uppdrag och resurser bör ses över så att anmälningar om åldersdiskriminering åtgärdas och analyseras.
Men när allt kommer omkring hade SVT inte behövt vänta på några lagändringar. De hade kunnat gå före och hjälpa till att bekämpa de många fördomar som finns mot årsrika personer.
Tråkiga, oflexibla människor finns i alla åldrar (till exempel sådana som inte förstår hur värdefulla Marianne Rundström, Margit Silberstein och Claes Elfsberg är). Hög kompetens och lång erfarenhet kan också vara ett säljande koncept.
Maria Weimer
Riksdagsledamot (L)
Barbro Westerholm
Riksdagsledamot (L)