På samma sätt som vi gör åtskillnad mellan olika mediciner är det viktigt att inte se genetiskt modifierade organismer (GMO) som en enskild teknik. I stället bör varje användningsområde uppmärksammas och granskas var för sig. Det är viktigt att göra en åtskillnad mellan eftersträvansvärda metoder och metoder med potentiellt negativa konsekvenser. Således bör det undvikas att generalisera negativa aspekter på ett sådant vis att positiva och nödvändiga användningsområden försummas. GMO är en oundviklig nödvändighet för framtida hållbarhet.
Människan besitter en skepsis mot allt form av förändring, vare sig det rör sig om uppfattningen att världen är rund eller faran med datorspel. Denna skepsis kan vi utnyttja för att på förhand undvika potentiella problem. Det har medfört att GMO-grödor i dag förmodligen är säkrare än de konventionella alternativen som inte genomgått samma rigorösa säkerhetsprövning. Så långt är skepticismen något positivt, men när vi låter våra obefogade rädslor stå i vägen för en oundviklig teknisk utveckling vänds denna mänskliga egenskap till något negativt.
Befästa missuppfattningar tenderar att utgöra en bevekelsegrund för att bibehålla föreliggande felaktiga uppfattningar i stället för att acceptera objektiv fakta. Denna effekt benämns som Dunning Kruger-effekten och kan konkretiseras genom synen på GMO. Enbart 37 procent av allmänheten upplever förtroende för GMO. Detta beror till stor del på anti-GMO-lobbyn som vid flertalet tillfällen förlitat sig på felaktiga forskningsrapporter för att etablera rädsla för GMO-tekniken. Bland forskare upplever däremot 88 procent förtroende; en befogad och positiv inställning som ofta baseras på omfattande och objektiva fakta.
Samtliga livsmedelsprodukter som utgörs av mer än 0,9 procent GMO måste i dagsläget tydligt GMO-märkas. På grund av befintliga rädslor drabbas produkterna således av ett direkt negativt anseende till skillnad från den okritiskt dogmatiska synen på ekologiska produkter. I USA finns inget likvärdigt märkningskrav, vilket motiveras av att produkterna bedömts vara säkra utifrån rigida tester. GMO-produkterna är de mest undersökta jordbruksprodukterna någonsin, även jämfört med de ekologiska produkterna vi gärna prisar.
De godkända GMO-grödorna som i dag används utgörs av en mängd olika växtsorter, allt från bomull till ris. Dessa växter har odlats under en längre tid utan att någon av farhågorna med GMO har besannats. Således ter sig rädslorna som är förknippade med GMO-grödor vara obefogade. Om GMO verkligen vore farligt hade vi vid det här laget sannolikt funnit några exempel på följdskador. Verkligheten kontrasterar rädslorna, GMO-grödor har visats genomsnittligen leda till 22 procent större skördar, en 37 procentig minskning av bekämpningsmedel och en ökad vinstmarginal om 67 procent enligt en studie baserad på 147 tidigare studier.
Vidare utgör den begränsande odlingsarealen ett stort problem för livsmedelsproduktionen. Jordbruket upptar för närvarande omkring 40 procent av jordens landyta. Resterande yta är huvudsakligen obrukbar för ändamålet. Ekologisk odling kräver i genomsnitt 20 till 40 procent mer yta samt resulterar ofta i lägre avkastning per kvadratmeter än konventionell odling. Dessutom utarmas och förorenas marken genom användningen av giftiga tungmetaller. GMO kan däremot föranleda en drastiskt ökad platseffektivitet. Problemet är dock inte att det finns för lite mat för att nära jordens befolkning utan hur maten är distribuerad. Effektivitetsökningar kan således möjliggöra omvandlandet av viss odlingsmark till naturområden för att främja biologisk mångfald.
Redan nu framgår många fördelar med GMO-grödor, vilket den anförda statistiken bekräftar. Tekniken är emellertid så pass ny att vi bara börjat skrapa på ytan av den faktiska potentialen. Redan idag har vi produkter som är mer vitamin- och proteinrika samt naturligt kan producera skydd mot skadedjur. Det handlar bara om en tidsfråga innan obefogade rädslor och andra villfarelser kommer att få stå tillbaka för möjligheten att kunna äta nyttigare, klimatsmartare och godare mat. Det finns även potential för att odla grödor med nya materiella egenskaper för att ersätta svårnedbrytbara material med biologiskt nedbrytbara alternativ eller som en del inom den medicinska utvecklingen. GMO är den oundvikliga utvecklingen så gör dig själv en tjänst – släpp din obefogade rädsla och omfamna framtiden.
Joar Lindén
jur.stud och ordförande på Liberala studenter Skåne
Henrik Österström
jur.stud och styrelseledamot på Liberala studenter Skåne