Under mer än tjugo år har frågan om att förlägga ett slutförvar för använt kärnbränsle i Forsmark Östhammars kommun utretts.
1995 inleddes en av Svensk Kärnbränslehantering AB (SKB) genomförd förstudie, vilken pekade ut ett område vid Forsmark som en möjlig slutförvarsplats.
År 2001 beslutade kommunfullmäktige att ge sitt godkännande till en platsundersökning, där SKB utredde såväl geologiska som andra kritiska förutsättningar för ett slutförvar.
Arbetet var mycket omfattande och inkluderade många synpunkter från medborgare och förtroendevalda. Platsundersökningar genomfördes även på en liknande plats i Oskarshamns kommun. År 2009 valde SKB att förorda Forsmark som platsen för den slutliga ansökan att bygga ett geologiskt slutförvar på femhundra meters djup i för ändamålet lämpliga granitformationer.
År 2011 lämnade SKB in en formell ansökan till regeringen om att få bygga anläggningen och huvudförhandling i Mark och Miljödomstolen planeras till september i år. Ett regeringsbeslut i frågan kan komma i början av år 2019.
Enligt gällande lagstiftning är regeringen skyldig att fråga om kommunen tillåter att förvaret byggs. Kommunen har alltså vetorätt i frågan.
De förtroendevalda politikerna i kommunen har prioriterat att noggrant följa frågan och framför allt granska SKB:s ansökan. Arbetet har skett på ett systematiskt sätt under hela den tid som frågan varit aktuell, det vill säga mer än tjugo år. Granskningen har till största delen finansierats av medel från Kärnavfallsfonden, och Östhammars kommun har genomgående bidragit med många kritiska och konstruktiva synpunkter i samband med alla samråd, forskningsrapporter och förslag som kommit från SKB såväl som från Strålsäkerhetsmyndigheten och regeringen. Kommunen har även låtit utföra ett flertal analyser av hur kommunen kan komma att påverkas av ett slutförvar. Fokus i granskningen har alltid varit den långsiktiga säkerheten för kommunens medborgare.
Den politiska majoriteten i Östhammars kommun, bestående av Socialdemokraterna och Centerpartiet, har enats om att föreslå kommunfullmäktige att besluta om att anordna en rådgivande folkomröstning i frågan.
Ett slutförvar för använt kärnbränsle påverkar kommunen under mycket lång tid framöver och därför tycker vi att det är viktigt att fullmäktigeledamöterna inför beslutet får vägledning i sitt beslut av medborgarna. Det är rimligt, tycker vi, att alla kommunens medborgare kan delta i beslutsprocessen. Frågan är mycket väl genomlyst och det finns en omfattande dokumentation att ta del av för den intresserade. I samband med folkomröstningen kommer även kunskaperna om risker och möjligheter i samband med ett bygge att ytterligare belysas. Liberalerna och Moderaterna i Östhammar har bland annat i debattinlägg i UNT, hävdat att vi som politiker genom ett beslut om folkomröstning kapitulerar inför beslutet.
Vi tycker tvärtom att politikerna, inför en svår och komplicerad fråga, genom en folkomröstning ska få vägledning.
De invånare som så önskar, får chans att påverka beslutet. En folkomröstning är enligt gällande lagstiftning alltid rådgivande och kommunfullmäktige får genom en sådan möjlighet att väga samman folkomröstningsresultatet med all den information man skaffat sig som ledamot i fullmäktige. Därefter genomförs den beslutande omröstningen hos de 49 valda ledamöterna i kommunfullmäktige.
Vi båda gruppledare för Socialdemokraterna och Centerpartiet har i grunden ett reserverat förhållande till folkomröstningar. Den representativa demokratin fungerar oftast bäst. I vissa stora och för framtiden avgörande frågor, kan det dock ibland vara bra att anordna folkomröstningar.
I denna för oss viktiga stora lokala fråga föreslår vi därför att en folkomröstning för kommuninvånarna anordnas söndagen den 4 februari 2018.
Kommunfullmäktige tar slutlig ställning vid sammanträdet den 25 april, även i denna fråga.
Margareta Widén-Berggren, kommunalråd (S)Jacob Spangenberg, kommunalråd (C)