Daphne Caruana Galizia, Jan Kuciak, Jamal Kashoggi, Lyra McKee. Världen är en farlig plats för journalister, också mitt i hjärtat av vårt demokratiska och rättsstatliga Europa. Fruktansvärda mord på journalister, nu senast på Nordirland, har väckt stor uppmärksamhet och pekar på hur långt pressfrihetens fiender är villiga att gå för att nå sina mål.
Enligt FN-organet Unesco mördades 1 010 journalister 2006–2017, vilket betyder att en journalist mördats var fjärde dag.
Till detta kan läggas att endast ett av tio journalistmord leder till en rättegång. I 35 procent av fallen har den berörda staten inte ens svarat på Unesco:s förfrågan om huruvida brottet kommer följas upp.
Det finns få andra områden där straffriheten förefaller vara så systematisk som när det gäller brott mot journalister.
Unesco stärker journalisters säkerhet bland annat genom att utbilda journalister i konfliktområden och sprida information om pressens särskilda rättigheter. På senare år fokuserar Unesco även på att stärka rättsväsendet genom riktade utbildningssatsningar för domare.
Sedan 2014 har Unesco utbildat fler än 600 domare i Latinamerika och över 2 400 personer har deltagit i online-kurser under 2018. Som en följd av Unescos ansträngningar har det Ibero-amerikanska nätverket för utbildning av jurister och domare infört yttrandefrihet i läroplanen.
ICORN, det internationella fristadsnätverket, främjar yttrandefriheten över hela världen genom att erbjuda en trygg plats för förföljda skribenter och konstnärer. I dag erbjuder över 70 städer trygghet och andrum. Nästan en tredjedel är i Sverige.
ICORNs siffror för 2018 ger en mörk bild. 119 skribenter och konstnärer sökte skydd i en fristad under 2017, vilket ökade till 158 under 2018.
Journalister utgör fortfarande den största gruppen yrkesutövare som söker tillflykt genom ICORN.
Bland dem som fått en fristad i Sverige finns den prisbelönta syriska journalisten och filmskapare Ali Al -Ibrahim, och Abdul Wali Arian, som länge rapporterat om talibanernas systematiska övergrepp i Afghanistan. Under 2017 blev situationen för farlig och Arian blev då Malmös femte fristadsförfattare där han nu kan fortsätta sitt arbete.
Ali Al-Ibrahim överlevde både Assads fängelser och IS-fångenskap i Syrien innan han begav sig ut på en dramatisk flykt och levde i osäkerhet och fara i Turkiet. Under 2016 blev han fristadsförfattare i Region Jönköpings län.
Genom fristadsprogrammet kan de fortsätta arbetet för yttrandefrihet och demokratisering i sina hemländer.
Genom nya nätverk och en ny publik i fristäderna, blir ny kunskap och förståelse skapt, synergier uppstår, barriärer blir brutna och broar byggs mellan folk och land. Fristäderna ger rum för att fler röster blir hörda. Vårt gemensamma engagemang för yttrandefrihet, demokratiska värderingar och internationell solidaritet kan skapa en förändring i världen.
Ett demokratiskt samhälle byggt på mänskliga rättigheter är beroende av en journalistkår som fritt kan granska makthavare, myndigheter och företag. Yttrandefriheten är därmed en mänsklig rättighet i sig och en förutsättning för att alla övriga rättigheter ska garanteras. Journalisters särskilda utsatthet för hot, våld, trakasserier och slutligen mord är därför ett direkt slag mot arbetet för ett demokratiskt samhälle.
Helge Lunde, Executive Director, ICORN
Mats Djurberg, generalsekreterare, Svenska Unescorådet