Delar av Uppsala stad är klassat som en riksintressant kulturmiljö där vetenskapshistoriskt unika trädgårdsanläggningar och parker särskilt nämns. Det är alltså fråga om ett intresse i ett nationellt perspektiv.
Granne med Botaniska trädgårdens barockpark och Uppsala slott ämnar Uppsala universitet låta uppföra en ny stor administrativ byggnad som inte på något sätt försöker smälta in i eller ens respektera denna riksintressanta kulturmiljö. Tvärtom tar det förslag som finns överhanden och sticker ut på ett mycket tveksamt sätt. Också Länsstyrelsen i Uppsala län har nyligen i ett remissyttrande uttryckt sin kritik mot det nuvarande förslaget.
Ett riksintresse hanteras i miljöbalken. I första kapitlets första paragraf fastslås att lagen ska tillämpas så att värdefulla natur- och kulturmiljöer skyddas och vårdas. Att ett område är av riksintresse enligt tredje kapitlet i miljöbalken innebär att det bedöms ha så höga kulturvärden att det är av vikt för hela landet. I planeringen ska det därför väga tyngre än andra intressen, förutsatt att även dessa är av riksintresse.
Det råder inget byggförbud inom riksintresseområdena. Man kan få bygga eller exploatera inom riksintresset endast om det kan ske på ett sätt som inte påtagligt skadar natur- och kulturvärdena. En påtaglig skada på riksintressen enligt tredje kapitlet i miljöbalken kan uppkomma även om ingreppet inte påverkar värden just på exploateringsplatsen.
En byggnad enligt nu liggande förslag påverkar på ett mycket påtagligt sätt upplevelsevärden i den kulturhistoriska miljön och bör alltså inte vara förenligt med miljöbalken. I detaljplanearbetet för området ska också en miljökonsekvensbeskrivning (MKB) tas fram och påverkan på kulturmiljövärden ska beskrivas. Rimligen kommer denna MKB fram till det omöjliga i denna byggnads nuvarande utformning.
Centralt i miljöbalken är också vikten av att alternativ utreds. Både alternativa platser och alternativa utformningar skall utredas och beskrivas. Man kan verkligen fråga sig om reella alternativ till nuvarande förslag utretts i tillräcklig grad.
Det är vår förhoppning att universitetsförvaltning, kommun och inblandade myndigheter går klokt fram i denna process och att universitetet kan utvecklas på ett positivt sätt utan att påverka den unika riksintressanta stadsmiljön som stora delar av Uppsala utgör på ett negativt sätt.