Birger Norén var en stark profil i Östhammar, en stor personlighet och en lokal kändis. Han föddes 1934 i Bol, Valö, som den näst äldsta av sju syskon. Familjen flyttade sedan till Norrtorp, Valö, där föräldrarna arrenderade en liten gård med några djur.
Birger och hans syskon växte upp under mycket enkla förhållanden. Efter skolan och värnplikten blev Birger byggnadsarbetare, och det var via hans fackliga engagemang han kom in i politiken. Han valdes in i det som då kallades drätselkammaren 1964 för Socialdemokraterna. Han blev sedermera byggnadsnämndens ordförande och sedan kommunalråd och kommunstyrelsens ordförande.
Birger Norén gjorde sig känd som en stark välfärdskämpe, och under hans tid i kommunens ledning prioriterades äldreomsorg och barnomsorg. Själv sammanfattade han sin ideologiska hållning med devisen ”Från var och en efter förmåga, åt var och en efter behov”. Han stod upp för den enskilda människan, för byarna och för dem som hade det svårast.
Vid sidan av politiken tog han över föräldrarnas gård, och bedrev ett litet jordbruk. Han älskade sina djur och hade bokstavligt talat fötterna i myllan.
Birger Norén var beslutsam och rakryggad och backade inte för konflikter. Så småningom kom han också i konflikt med sitt parti, och startade inför valet 2002 det nya partiet ”Solidaritet och samverkan”. I det partiet satt han sedan två perioder i fullmäktige innan han helt lämnade kommunpolitiken 2010. Han hade då varit aktiv kommunpolitiker i 47 år. Han var intelligent och allmänbildad, och man kunde lita på att hans inlägg var genomtänkta. Han var en duktig talare och debattör, ibland briljant, ibland hård och sarkastisk. Många är vi som hukat oss i bänkarna när någon fallit i onåd.
En av de saker Birger var mest stolt över var sin stora familj. Birger efterlämnar makan Majny samt sex barn, 17 barnbarn och två barnbarnsbarn. Hans avtryck i Östhammarspolitiken är minst lika stora.