En trogen medarbetare, en god vän och min mentor Lars Mellgren, har avlidit. Han var med 1961 och startade föreningen Emmaus i Gamla Uppsala. Som några år senare flyttade verksamheten till Gryttby i Vendel.
I början av 80-talet var Lars den drivande kraft att starta ett utbildningsprojekt i Gambia i Västafrika där vi utbildade ortopedtekniker, sjukgymnaster och rullstolstekniker.
Projektet drevs under nästan 20 år med hjälp från Sida och med utbildade svenska volontärer och med Emmaus som administratör och ekonomisk support. Lars Mellgren och hans fru Anne var två mycket viktiga medarbetare under uppbyggnaden av projektet.
Med Lars kunskap och engagemang kunde projektet 1990 lämnas över till det gambiska sjuk- och hälsoministeriet som ett väl fungerande projekt med fem utbildade ortopedtekniker, tre rullstolstekniker och två sjukgymnaster samt en administratör.
Lars var även med att starta handikapporganisationen GAPD The Gambia Association of the Physically Disabled som med kraft och engagemang arbetar för de handikappades rätt i samhället i Gambia.
Efter Gambia projektet var Lars engagerade med att arbeta för de handikappades rätt i forna Sovjetunionen. Resan gick från Leningrad till Tjeljabinsk vid Uralbergen. Med på resan var förutom Lars, Anne hans fru, en ortopedläkare och en sjukgymnast och undertecknad. Att få vara med Lars på alla resor och arbeten med hans otroliga kunskap och engagemang för andra människor har varit otroligt berikande och roligt.
Vi är idag många från Emmaus förening som riktar våra tankar till Lars familj och minns med tacksamhet en person som under en stor del av sitt liv arbetat med oss för andra.
Lars Mellgren lämnar efter sig ett stort tomrum och saknaden blir stor.
För Emmaus ideella förening i Vendel