Annika Bäckström (1927-2022)

Vår skrivargrupp har sorg. Vår trogna medlem sedan 20 år, Annika Bäckström slavist, översättare, medlem i Författarförbundet och i Uppsala Författarsällskap, har lagt ner pennan. Efter en kort sjukdomstid somnade hon in omgiven av sin familj. Hon blev 94 år.
Annika blev tidigt intresserad av Ryssland, av kulturen och dess författare. Hennes första översättning var av Irja Hiiva från det historiska Ingermanland. Annika var tidigt engagerad i Kvinnor för fred, IKFF, och i Svenska PEN, i det fria ordets namn. Hon hade god kontakt även i Fristad Uppsala. För sina insatser utsågs hon till hedersdoktor vid Uppsala universitet 2005, 2012 erhöll hon Pusjkinmedaljen.
Annika introducerade den ryska poeten Marina Tsvetajeva i Sverige. För det rönte hon stor uppmärksamhet. Som livsuppgift valde hon förmedla rysk litteratur. Annika och Lars Bäckström (död 2006) hade stort kontaktnät. Annikas vän Gennadij Ajgi från Tjuvasjien, ett litet land 60 mil öster om Moskva, kom in i vår värld, liksom hans bok ”Fältens ögon” en tjuvasjisk antologi, översatt av Annika. Hon bjöd in Joseph Brodsky till Uppsala. Ajgis syster, författaren Eva Lisina, gästade också Annika.
Våra gränser i gruppen vidgades med Annika. Hon var försynt och lyssnande, tog ofta ordet sist, läste poesi med inlevelse och kraft. Ajgi, som översatt Harry Martinssons Aniara, hörde Bellman här hos Annika, startade ett Bellmansällskap i Tjuvarsjien! En minnesvärd afton: Ajgi, Annika och förläggaren Mikael Nydahl samtalade och läste Ajgis dikter, så samspelta att vi lyssnare trodde oss förstå ryska. ”Det är inte så ofta man drabbas av lyrik med sådana dimensioner” skrev Elisabeth Hermodsson i UNT 2004.
Tillsammans reste vi till Samarkand och Buchara, där poesin stått högt i kurs under årtusenden. En oförglömlig resa, liksom vår vecka tillsammans i Sara Lidmans hus.
Det känns overkligt att Annika lämnat oss. Hennes språk, tolerans och mod, bär vi med oss och minns med glädje.
Ann-Marie Axner
Ingemaj Lindh
Inger Norberg
Brita Norlén
Thordis Richardsdóttir