Elof Johansson föddes i Ulricehamn 1936. Han studerade medicin i Uppsala och blev medicine licentiat 1965. Efter licentiatexamen begav han sig till University of Pittsburgh. Där utvecklade han en metod för bestämning av hormonet progesteron och disputerade för medicine doktorsgraden i Uppsala 1969. Han efterträdde 1976 Carl Gemzell som chef för kvinnokliniken vid Akademiska sjukhuset och som professor i obstetrik och gynekologi.
Carl Gemzell var internationellt känd på grund av sin framgångsrika forskning om ofrivillig barnlöshet. En förutsättning för att kunna behandla kvinnorna var att det fanns snabba metoder att bestämma halterna av hormoner i blodet.
Gemzell fick stora anslag för att bygga ett laboratorium för hormonforskning i Uppsala. År 1970 kunde Primatlaboratoriet invigas med Elof Johansson som chef. Hans doktorsavhandling handlade om en ny metod för att analysera halten av hormonet progesteron i blodet. Vid laboratoriet utvecklades många metoder för analys av hormoner av betydelse för människans fortplantning och vid behandling av klimakteriella besvär. Forskning om antikonceptionella medel var en viktig del av verksamheten. Han lämnade professuren 1984 för att bli forskningschef på Pharmacia. Elof Johansson hade under många år ledande uppdrag i The International Committee for Contraception Research (ICCR) och var president i The Population Council's Center for Biomedical Research i New York.
Många läkare och veterinärer disputerade under Elof Johanssons ledning. Han var en stimulerande chef som skapade en kreativ forskningsmiljö. Som person var han generös och omtänksam. Vi saknar honom mycket. Sorgen delas av hans elever och forskarkolleger i Sverige och utomlands.