Rickard Alm har precis utfodrat djuren när vi hälsar på honom på gården strax utanför Uppsala.
– Jag har 60 mjölkkor. Det är under genomsnittet, men det räcker bra för mig, säger han.
Han blev delägare på gården i Sundbro för drygt tio år sedan, och vid årsskiftet tar han helt över verksamheten från föräldrarna, som nyligen flyttade från gården och bosatte sig någon halv kilometer bort. För Rickard Alm har det aldrig känts som att det har funnits något alternativ till det här livet.
– Det bestämde jag redan när jag var liten att jag skulle bli bonde precis som pappa. Jag började köra traktor när jag var sju, åtta år, men det ska man väl inte berätta egentligen.
Som ung hann han dock med att vara borta en del från gården. Efter att ha gått lantbruksgymnasiet på Jälla och driftledarkurs åkte han till USA och jobbade.
– Det var en annan grabb och jag som kom på att vi skulle vilja prova på att åka dit och jobba. Det var sånt där man alltid hade känt för att göra. Så vi åkte till North Dakota och jobbade på en gård som hade de största traktorerna som över huvud taget finns och uppåt 7 000 hektar mark. Det var stort, säger han.
Hemma i Sundbro har han egna åkrar på 50 hektar och arrenderar ytterligare 150, till beten och spannmålsodling. Innan han åkte till USA var han skeptisk till att bli mjölkbonde eftersom han helst ville köra traktor, men det blev han ganska mätt på därborta.
– Mjölkkor är redigt att hålla på med och det går att leva på ekonomiskt. Det är inget lyxliv, men man hankar sig fram, säger han.
Särskilt mycket tid för fritidsintressen verkar det däremot inte finnas i Rickard Alms liv. När han var i 30-årsåldern tog han Sverigeklassikern och har sju Vasalopp i bagaget, det snabbaste på 7:20.
– Jag skulle gärna åka mer skidor, men nu blir det bara en löprunda ibland. Man är ganska trött på kvällarna och träning får jag rätt mycket när jag jobbar, säger han.
Han har en anställd dräng och har därför ändå möjlighet att ta ledigt emellanåt.
– Då brukar jag åka bort och hälsa på någon så att jag får helt ledigt. Jag har en syster i Falköping till exempel. Hon har läst till agronom och är ihop med en mjölkbonde.
Vänta nu. Menar du att du åker och hälsar på en annan mjölkbonde när du är ledig?
– Ja, jag brukar hjälpa till lite där och köra ensilage och flytta på djur. Det är inte så logiskt kanske, men det är skönare att åka bort och mjölka någon annans kor än att mjölka sina egna.
Efterforskningar har visat att Rickard Alm är bonde i sjunde eller åttonde generationen på gården i Sundbro, som i likhet med granngårdarna fram till laga skiftet 1864 låg inne i byn. Att ha brukat en gård i så många generationer förpliktigar en smula.
– Ja, man vill ju inte vara den som gården havererar för. Sedan är det där med att jag inte har några egna barn som kan ta över. Det kanske jag borde börja jobba på nu.
Har du funderat på Bonde söker fru?
– Ja, det var faktiskt en kompis som anmälde mig till det. De var här från programmet och intervjuade mig, men jag blev bortvald. Man trodde ju inte att det fanns så många bönder kvar, men det är tydligen väldigt många som anmäler sig varje år, säger Rickard Alm som ändå hade varit tveksam till att medverka.
– Många som är med framstår ju som väldiga kufar. Jag vet inte om det är så bra för affärerna. Och kanske inte så bra om man ska dejta efteråt heller.