Han växte upp i Sunnersta, och sedan tolv år bor han åter här tillsammans med fru, barn och tre hundar. Fast det var Gotland som var det mest centrala i hans uppväxt. Hans mamma är född på ön, och han tillbringade varje sommar och varje påsklov hos mormor och morfar på Gotland.
– Morfar var en mångsysslare av rang, före detta militär, bandyspelare, fiskare, fiskevårdare, bridgespelare, golfare och orienterare. Han tog sig alltid tid för oss barnbarn, och vi gjorde allt möjligt hela somrarna, säger Harald von Sydow som sommarjobbat på Gotland varenda sommar sedan han var elva år. När hans morbror startade Slite Golfklubb jobbade han och en kusin extra som banskötare.
– Mormor är 93, en riktig krutgumma som bor kvar i sitt radhus och spelar bridge fyra gånger i veckan.
Hans språkintresse gjorde att han valde helklassisk linje på Lundellska, på den tiden utlokaliserad till Johannesbäck.
– Jag har alltid haft lätt för språk. Sedan började jag läsa juridik. Jag tyckte det var så tråkigt och stod inte ut med tanken på att tvingas läsa det i ytterligare 4,5 år. Av en slump kom jag in på en datorkurs och märkte att jag hade fallenhet för det, och uppskattade logiken och snabb feedback ifall man gjort något rätt eller fel. Jag läste matte bara ett år på gymnasiet, men det funkade bra. Data handlar mycket om logik, säger Harald von Sydow som tog sin fil kand-examen i datavetenskap 1998. Redan året innan började han på Ericsson i Kista,
– Det rådde en extrem hausse i databranschen och många plockades direkt från universitetet, säger Harald von Sydow, som ibland kan sakna företagskulturen i den unga it-branschen.
– Då fanns det ett helt annat fokus på teambuilding, med aktiviteter varje fredag, middag en gång i månaden och vinterkonferens i något varmare land en gång om året. Idag kan jag tycka att man har glömt hur viktigt det är med teambuilding. Ett företag får mycket tillbaka om medarbetarna har mer än en enbart professionell relation.
Efter ett par år på Ericsson hamnade han i ”dot.com-svängen”. Konjunkturen vände och det blev tuffa tider. Men Harald von Sydow höll fast vid IT-branschen och kom så småningom in på business intelligency på företaget PlantVision. Han jobbade under en period även som egenföretagare/IT-konsult.
Det slutade med att han 2009 anställdes på G E Healthcare med stationering i Uppsala. I dag är han teknisk projektledare för mjukvaruprojekt och medverkar i större installationer, uppgraderingar och utbildningar globalt för service, sälj och marknad på företaget. Han har arbetat med flera av världens största forsknings- och läkemedelstillverkningsföretag.
– Jag reser ungefär 50 procent av min arbetstid, bland annat till Indien, Tyskland och Singapore, säger Harald von Sydow som uppskattar de kulturmöten som resorna innebär. Han tycker att det är givande att vistas i nya miljöer och har lätt att anpassa sig till nya förhållanden. Och han lägger gärna ner tid på att snappa upp ord och fraser på det nya språket.
Han har två stora passioner, amerikansk fotboll och ledarskapsutveckling. Fotbollen kom han i kontakt med när han var utbytesstudent i Wichita i Kansas.
– Jag började spela där och fortsatte när jag kom hem till Sverige, säger Harald von Sydow som under hela 90-talet spelade för Uppsala 86ers. Senare spelade han i Arlanda Jets och Knifetown Gallants. Han representerade Sverige under VM i flaggfotboll i Frankrike 2003. Amerikansk fotboll fortsatte han med länge - och var noga med nedtrappningen.
– Om jag inte hade styrketränat varje dag sedan jag slutade hade skadorna kommit direkt.
Han hade tidigare dömt handboll och fick nu frågan om han inte ville döma amerikansk fotboll. Att han tackade ja har han aldrig ångrat.
– Det är så himla kul! Man får så mycket tillbaka och blir sporrad av publiken och de unga spelarna som är så härliga, säger Harald von Sydow som i dag är elitdomare i amerikansk fotboll och dömer landskamper, senast Finnkampen förra helgen.
Han tycker att amerikansk fotboll är den ultimata sporten.
– Alla spelare har sin uppgift och samarbetar taktiskt i spelet. Det är en oslagbar kombination. Dessutom gillar jag fysiska sporter, kontaktsporter där det smäller och exploderar, säger Harald von Sydow som inte nog kan betona vikten av glädje och god stämning i ett lag. Han talar om vikten av positiv förstärkning och hur bra det fungerar. Motpolen är energidödare, negativa personer som förstör glädje.
– Har man en trupp på 20 personer och en enda av dem är en energidödare med ett negativt ”mind set” så är det kört. Det finns fotbollstränare som ”Svennis” som kan ta ut vissa spelare enbart för att de sprider god stämning i omklädningsrummet.
Glädje är betydelsefullt också i arbetslivet, och han anser att det är viktigt att komma till jobbet med ett leende.
– Det skapar rätt ton att hälsa på alla med namn. Då känner alla sig sedda - det är precis samma sak som med idrott.