– Ett sätt att leva.
Det är den korta förklaringen Lars Kumbrandt ger till att han vid snart 80 års ålder startat ännu ett företag, det senaste i raden av de upp till 30 företag han startat i sitt liv. Han är lite osäker på antalet.
Men han minns det första, då han tillsammans med en god vän skulle producera och sälja keramikljusstakar. Det gick uppenbarligen inte bra, Lars Kumbrandt skrattar och skakar lite på huvudet:
– Det var naivt kan jag tänka nu, men man lärde sig av det också. Undrar om jag inte har en keramikljusstake kvar hemma?
Det var i Mölndal utanför Göteborg livet började. Under kriget blev han barnhemsbarn och placerades i fosterhem i Småland.
– Ett av barnhemsbarnen som det pratats så mycket om, skadestånd och sånt. Min syster som hamnade på samma ställe som jag tyckte att det var hemskt, men jag ser det inte som hon, säger Lars Kumbrandt utan att gå närmare in på hur det var.
Vid 17 års ålder flyttade han till Halmstad och fick arbete vid järnvägsstationen. När hans arbetskamrater sökte till marinens tekniska skolor gjorde han likadant.
– Eftersom jag flyttat mellan så många skolor under min uppväxt hade jag riktigt dåliga betyg. Jag läste kvällskurser på NKI-skolan, och klarade proven till flottan. Hamnade på furirskolan på Skeppsholmen i Stockholm och träffade min första hustru. Hon var 17 och jag 21, och hon blev med barn. Vår äldste son föddes 1953, och vi gifte oss året därpå.
Kvällsstudierna på NKI fortsatte han med och några år senare lämnade han flottan för LM Ericson, fortsatte till andra företag, och byggde bland annat instrument för mätning av radioaktiv strålning.
– 1961 blev jag headhuntad som det heter numera, för att sälja kärnfysikaliska mätinstrument och skyddsutrustning. När jag började fick jag veta att jag var marknadschef och att jag skulle till USA veckan efter.
– Jag kunde ingen engelska, hade inget pass och familjen, vi hade två söner då, var inte vidtalad. Men jag åkte och fick lära mig engelska den hårda vägen, med ordböcker på kvällarna.
Han tröttnade till sist på livet som anställd och sedan 1970 har han drivit egna företag.
– Vi startade bland annat tillverkning av evakuerande glaspipetter för provtagning av stålsmältor ...
En lång förklaring följer. Det är tekniker han är i grunden, Lars Kumbrandt, med ett 60-tal patent genom åren, ensam eller tillsammans med andra. Affärsverksamheten är en följd av tekniken, och de flesta av de företag han drivit har varit knutna till stål eller elektronik.
Till Örsundsbro flyttade han och familjen 1972, samma år föddes yngste sonen. Då hade glaspipetterna tillverkats på orten under två år redan.
Sedan dess har Lars Kumbrandt varit Örsundsbro trogen vad bostadsort beträffar. Engagemang i föreningar som Lions, Rotary och Hembygdsföreningen blev en del av livet, och affärerna förde honom runt världen.
Några år efter att det första äktenskapet slutat i skilsmässa 1984 kom Gun-Marie in i hans liv, och där har hon blivit kvar. De gifte sig 1989.
– Utan Gun-Marie skulle jag inte ha kunnat fortsätta med affärsverksamheten som jag gjort. Hon står för gemenskap, trygghet och stabilitet i mitt liv.
Från år 2000 inriktades affärerna på förbrukningsmaterial för sterila miljöer inom industri och läkemedelstillverkning, ett företag som sedan förvärvades av sönerna. Men Lars Kumbrandt såg ingen anledning att bli pensionär. Förutom företaget startat 2011 inriktat på programvaruutveckling för röntgenspektrometri som han driver tillsammans med två kolleger, hade han en fastighet mitt i Örsundsbro att fylla med verksamhet. Så i före detta Konsum är det nu konferenslokal och butik med hjälpmedel för funktionshindrade:
– Nyss öppnade en butiksfilial i Enköping också, konstaterar Lars Kumbrandt nöjt.
– Tidigare har det alltid varit business to business. Att ha direkt med kund att göra är nytt för mig. Det är härligt att fortsätta lära nytt, förverkliga idéer och utveckla verksamheter. Ett sätt att leva.