Dagens jubilar, Magnus Dahlerus, läser just nu många böcker om andra världskriget. Inte om trupprörelser och slag, utan biografier som skildrar hur människor i Tyskland, Sverige och Europa levde och tänkte. Bakgrunden är det egna, pågående romanprojektet som har rötter i hans egen bakgrund.
Magnus Dahlerus växte upp på Lidingö. Hans pappa var statistiker på ett statligt verk och hans mamma hemmafru, nyinvandrad från efterkrigsTyskland. Ända fram tills han var i tioårsåldern åkte familjen till mormor och morfar i sydöstra Tyskland under sommarlovet.
– Grannfamiljen hade sju pojkar, och vi lekte och busade. När vi kom hem igen hade jag glömt bort svenskan, och min bästa kompis sa att han inte förstod ett ord av vad jag sa.
Magnus Dahlerus har ett mäktigt minne från barndomen, detta i samband med kampanjen Håll Sverige rent som hans föräldrar var engagerade i. Dragplåster för kampanjen var ingen mindre än legendariske Tre Kronor-målvakten Leif ”Honken” Holmqvist.
– Kampanjens slogan löd Vi håller rent i naturen och ”Honken” håller rent i buren. Han skrev sin autograf i mitt hockeybildalbum. Det var stort.
Efter föräldrarnas skilsmässa blev somrarna annorlunda. I stället för Tyskland blev det Grinda i Stockholms skärgård, med fiske, bad och kojbyggen med kompisar.
Han var ingen hängiven skolelev; det var först under gymnasietiden som han började intressera sig för studierna.
Magnus Dahlerus gick linjen kontor och distribution på gymnasiet, och efter andra året där åkte han som utbytesstudent till USA ett år och bodde i en förort till San Francisco.
– Ett bra år. Jag läste företagsekonomi där och sysslade en hel del med både sport och musik – hemma på Lidingö spelade jag i ett rockband. I USA var jag med i skolans simlag och simmade under en period två gånger om dagen.
Efter USA-året jobbade han som konduktör på Lidingöbanan och gjorde vapenfritjänst.Som många andra ungdomar på den tiden ströjobbade han för att kunna resa, och gjorde i mitten av 1980-talet en långresa till Asien, Indien, Thailand och Kina.
– Efter tonåren kände jag alltmer att jag ville återerövra det tyska, umgås med min morfar och väcka min tyska till liv igen. Och eftersom han fanns mitt i Europa var det praktiskt att landa där ibland.
Magnus Dahlerus läste sedan nusvenska och praktisk svenska i Stockholm som är det första av hans fyra universitet. Han hade alltid velat lära sig spanska och beslöt sig för att göra det på ett roligt sätt – genom att studera språket vid universitetet i Salamanca i Spanien.
Därefter blev det Lund och studier i litteraturvetenskap.
– Det var trevligt att läsa i Lund, en lite mindre stad med ett trevligare nationsliv än Uppsalas. I Lund fikade vi jättemycket, säger Magnus Dahlerus som skrev sin C-uppsats om poeten Arne Jonssons verk Dess ande kysst.
Han läste sedan skapande svenska i Uppsala. Parallellt med språk- och poesiintresset är hans musikintresse stort, och det var vid Falu folkmusikfestival som han mötte sin blivande hustru Madeleine. Under åren i Stockholm fördjupades hans teaterintresse, och han började skriva allt mer eget, förutom poesi också kortdramer som han skickade in till P3:s Skriv så spelar vi.
– Under en vår skrev jag 20 stycken. Sju av dem antogs. Det gjorde att jag alltmer började luta åt att arbeta med teater.
Magnus Dahlerus flyttade till Uppsala 1999 och arbetade med Teater Blanca, en daglig verksamhet i kommunen. Efter teaterpraktik genom Charlotte Gottfries kunde han efter två år ta över som konstnärlig ledare.
– Sedan blev det mycket regi, allt från Shakespeare till Selma Lagerlöf. Hittills har jag satt upp fem pjäser, säger Magnus Dahlerus som jobbar 75 procent på teatern. Resten av tiden ägnar han åt eget skrivande. Han recenserar böcker då och då, ett arbete som oftast sker mycket tidigt på morgonen, och skriver dikter.
– Dikterna kommer till mig när jag är i rörelse, reser, springer eller promenerar.