Socialdemokraternas Uppsalaordförande Anita Berger föddes inte in i Rörelsen utan växte upp i ett småbrukarhem i Söråker norr om Sundsvall. Hennes pappa var övertygad bondeförbundare och hemma diskuterades det ofta politik och samhällsfrågor.
– Samhällsintresset har jag ärvt efter min pappa som av ekonomiska skäl inte kunde läsa vidare. Jag växte alltså upp i ett hem utan studietraditioner men fick chansen tack vare skolsystemet.
Ett annat intresse hon fick via sin pappa var trädgård och odling. Anita Berger har en odlingslott i odlarföreningen Nybyplantan, där hon varit med sedan starten i mitten av 70-talet.
– Det var ett tufft jobb att få lerjorden där att bli odlingsbar. Nu planeras ett idrottshotell där, och vi kolonister har blivit hänvisade till ett nytt område vid Dagermansgatan. Det känns lite vemodigt, för det är inte säkert att alla flyttar med, säger Anita Berger.
Hon ser verksamheten där som något mer och större än enbart odling.
– Man blir bekant med människor man inte skulle ha träffat annars, folk som har med egna traditioner och odlingsknep - och tips på anrättningar. Kolonilotter är en viktig integrationsfråga, säger hon, och berättar belåtet att partiet fått igenom en motion om storskalig odling i Uppsala. Nu gäller det att kommunen hittar ett område inte alltför långt för stan som man helst ska kunna nå med cykel .
Som ung tänkte hon bli antingen sjuksköterska eller trädgårdsmästare.
– Och jag drömde lite vagt om mission av något slag, för jag ville åka ut och jobba i världen.
Men det var lärarplanerna som blev allt tydligare.
– När man går i skolan är läraryrket nästan det enda man känner till.
Hon planerade att utbilda sig till lärare i geografi och biologi, men en gymnasieutredning slog sönder ämneskombinationen och lärarplanerna.
Anita Berger flyttade till Uppsala 1962 för att plugga. Hon läste bland annat ekonomisk historia för K G Hildebrand och geografi för Gerd Enequist, den första kvinnliga professorn i Uppsala.
– Kvinnliga professorer var väldigt ovanliga på den tiden, och jag minns att hon brukade berätta historier om vad det förde med sig, säger Anita Berger, som under en termin vikarierade som vikarie i några veckor.
– Det var tur, för då insåg jag att lärarjobbet inte var min grej. Men jag har sedan haft stor nytta av de ämnen jag läste, både i yrkeslivet och i politiken.
Efter studierna arbetade hon i slutet av 60-talet på Arbetsförmedlingen några år. På den tiden fanns en särskild expedition för tillfälliga arbeten som till exempel flyttkarl eller städare.
Och det var då hennes politiska engagemang väcktes.
– Jag såg tydligt hur stark kopplingen var mellan människors utbildning och boende och deras chanser på arbetsmarknaden. Det var ett förhållande man inte kunde ändra på mellan kl 8 och 17 på Arbetsförmedlingen, säger Anita Berger.
Därför engagerade hon sig i Socialdemokraterna i Uppsala. Sedan dess har hon varit aktiv i olika socialdemokratiska föreningar och har haft uppdrag i kommunfullmäktige 1976–1988 och 1998–2006, och i socialnämnd och kommunstyrelse. Hon var kommunalråd 1982–1987. Hon har sedan arbetat med jämställdhet, arbetsmiljö och vuxnas lärande inom olika statliga myndigheter, och för det har hon fått guldklocka med inskriptionen ”För nit och redlighet”.
– Det känns fantastiskt när jag ser tillbaka på mitt yrkesliv! Jag har haft förmånen att få jobba med stora viktiga politiska reformer fast jag fått hantera dem som tjänsteman, till exempel Kunskapslyftet från 19962–2002. Det är frågor som jag i in i själen har tyckt vara riktiga, säger Anita Berger som 1991–1995 var chef på Arbetslivsfonden i Uppsala län.
Anita Berger har även varit politiskt sakkunnig i jämställdhetsfrågor på dåvarande civildepartementet.
Hon utredde och skrev tal åt ministrarna Ingela Thalén och senare Margot Wallström.
– Det var då jag blev övertygad feminist. Har man en gång tagit på sig jämställdhetsglasögonen går det inte att se utan dem, skrattar hon.
Sedan 2009 är Anita Berger ordförande för Socialdemokraterna i Uppsala, ett ideellt uppdrag som hon ägnar mycket tid.
– Det är inte med självklarhet ett heltidsåtagande. Men det finns mycket att göra, speciellt nu när vi går till val. Jag vill inspirera medlemmarna, organisera aktiviteter, mobilisera och ta hand om nya medlemmar. Det har varit fantastiskt intressant att ha suttit i kommunfullmäktige i 20 år, men det är nästan ännu roligare att jobba internt och mobilisera inför valet. Jag tycker fortfarande att politik är roligt.