Hon föddes i Uppsala, där hennes pappa drev bensinstationen på Hällbygatan. Redan tidigt tyckte hon om att skapa. Hon stickade, sydde och mycket.
– Annars var jag sporttjej och körde fullt race med basket. Luthagen var mycket basket på den tiden. Många KFUM-spelare bodde där, och det var inspirerande, säger Lena Nyström, som gick gymnasiet i Katedralskolan.
Hon planerade att söka in på Konstfack, men det blev treårig textillärarutbildning i Uppsala.
– Vi var ett gäng där som tyckte att textil i sig var roligt, och ställde oss frågan vad man göra efter en sådan utbildning om man inte blir textillärare. Och så klart fick vi varningar: ”eget konsthantverk kan man inte leva på”.
Hon var 23 år när hon tog med sig några handstickade tröjor i mohairgarn till hantverksbutiken Öster om ån. Det skulle bli inledningen på ett långt samarbete.
– Även om jag gått vidare associeras jag fortfarande starkt med Öster om ån. Min ”maskmössa” har funnits med i 25 år vid det här laget, säger Lena Nyström.
Hon var hemma med sina barn under hela deras uppväxt, och tycker att det gick utmärkt att kombinera med jobbet.
– Jag ville ha det så, och det var suveränt.
En betydelsefull period i hennes liv var åren efter skilsmässan från barnens far, då hon flyttade från villan till en lägenhet i ”Sandgropen” i Svartbäcken.
Hon började allt oftare resa på mässor, och sålde in sig på andra ställen, till återförsäljare i Sverige och utomlands. Hon började sälja i Öregrund för 15 år sedan, och även i Grisslehamn.
– Barnen har vuxit upp med att följa med dit om somrarna. Under de senaste fem åren har jag även sålt på Fårö Infocenter på Gotland. Jag har alltid haft en varm känsla för Gotland, som är en dröm och en frizon, säger Lena Nyström vars arbeten även säljs av Svensk Hemslöjd (”det är lite ära”).
Hon är också stolt över sitt samarbete med en japansk möbeldesigner i Tokyo. Också norrmännen är förtjusta i hennes instickade föremål:
– De gillar speciellt isskraporna och trädgårdsredskapen, säger Lena Nyström som berättar hur glad hon blev när hon insåg att andra människor också tyckte att hennes instickade cyklar var roliga.
– Det var inte jag som var helt gränslös i mitt stickande, och hade tappat omdömet.
Och att hon ser potentialen i det mesta förstår jag när jag ser en stilig chokladask som visar sig innehålla små stickade praliner. Ofta får hon sina idéer när hon pysslar med handsömnad.
– Ingen kan vara lyckligare än jag när jag ser en bra film och samtidigt jobbar. Bäst som jag sitter där är nästa idé framme.
Lena Nyström är inte särskilt förtjust i att vara ledig.
– Jag gillar helt enkelt att jobba, och så har det alltid varit. Samtidigt tycker jag om att skratta och ha roligt - skratt är underbart för att det förlöser så mycket. Jag skulle aldrig kunna leva tillsammans med människor som jag inte har roligt med. Samtidigt tycker jag om att ha egentid, arbeta själv och tänka mina tankar.
Ordning och reda är viktiga begrepp för henne ända sedan barndomen.
– Livet blir enklare och skönare med lite ordning. Man får bättre flyt i livet och slipper stökiga situationer.
Förra månaden slog Lena Nyström upp portarna för sin butik Garaget, som är just ett ombyggt garage hemma i villan på Törnlundsgatan i Fålhagen.
– Jag gillar lite ruffa miljöer, och Garaget är en koppling till barndomen och pappas bensinstation. Överhuvudtaget har min familj präglat mig jättemycket. De tog det som självklart att stötta mig när jag valde den fria vägen. Och kanske var det just på grund av deras stöd som jag vågade gå den.