Läslusens mamma själv en läslus

Eva Åsing Johansons mål och ambition har alltid varit att få barn att läsa. När hennes mamma, den viktigaste personen i hennes liv, dog så sökte hon sig till böckernas värld för att få tröst.
Eva Åsing Johanson är född på ett hem för ogifta mödrar i Västerås.
- Min pappa övergav mamma, och jag växte upp i Örebro med henne och min storebror. Mamma arbetade, och jag är nog en av de få i min generation som är uppvuxen på dagis. På somrarna fick jag och min bror alltid åka på koloni.
När Eva Åsing Johanson var liten hade hon en het önskan: att bli mamma.
- Jag ville ha en stor familj och tjatade på mamma om småsyskon. Jag var avundsjuk på klasskamrater med många syskon. Visst hade jag en bror men jag ville ju ha en lillasyster, säger Eva Åsing Johanson, som med fyra egna barn i någon mån kompenserat en barndom med få syskon.

Det spelade ingen roll hur trött hennes ensamstående mamma var efter arbetet: på kvällarna läste hon alltid högt för sina barn. Ända sedan dess har Eva Åsing Johansons mål varit att få barn - egna och andras - att läsa.
När Eva Åsing Johanson var elva gifte hennes mamma om sig, och familjen flyttade till Härjedalen. Som tonåring ville hon ut i världen, inspirerad av ett par morbröder som var sjömän. Hon gick på folkhögskolan i Sveg ("ingen i min familj hade studerat tidigare"), och där slumpade det sig så att hon fyllde i en antagningsblankett till lärarutbildningen i Luleå. Hon kom in och utbildade sig till mellanstadielärare.
Åren 1970-73 studerade Eva Åsing Johanson vid den radikala Sandöskolan.
- Det var mycket demonstrerande på den tiden, med Vietnamkriget i fokus. Vi som var unga ville ut i världen och göra något bra för andra.

Så åren 1979-82 tillbringade hon som volontär/lärare i Moçambique i Afrikagruppernas regi, tillsammans med ett 50-tal svenska volontärer.
- De före detta kolonierna hade just blivit fria och alla utbildade, läkare, lärare, sköterskor, flydde.
I varje klass fanns runt 50 moçambikiska barn. För henne såg alla likadana ut.
- Jag hade egna småbarn då, och chockades av fattigdomen och nöden bland deras jämnåriga.

Åter i Sverige med make och småbarn fortsatte hon som lärare i Jumkil, och fick därefter en tjänst som kursadministratör på International child health, Akademiska sjukhuset.
- Det är kul och intressant att administrera. Målgruppen var läkare och sjuksköterskor.
Men efter elva år började hon längta efter förnyelse och kände att hon ville göra något annat.

- Läslusen började som ett skämt. Jag var trött på jobbet och sa på skoj till familjen: "Jag skiter i det här och köper en bokhandel i stället".
Och en dag såg hon en annons om en affär till salu på Drottninggatan. 1998 öppnade Läslusen.
- Det kändes nervöst, spännande och fantastiskt. Min ambition har alltid varit att få barn att läsa, kanske för att det en gång betydde så mycket för mig själv. Jag flydde in i böckerna när mamma dog. Jag tror inte jag hade överlevt utan böcker den gången.
Även som lärare läste hon ofta högt för barnen. När hon jobbade på Åland en tid under 70-talet hade just Astrid Lindgrens Bröderna Lejonhjärta kommit ut. Hon och barnen var lika fascinerade, och en veritabel högläsningsorgie inleddes.

- Jag tror vi läste en hel vecka i sträck, och barnen lovade att inte skvallra. Jag tror faktiskt att ingen har fått veta vår hemlighet, säger Eva Åsing Johanson.
Hon möter ofta kunder som oroas över barnens ointresse för böcker.
- Jag säger alltid: "Läs högt för dem. Sluta inte bara för att de kan läsa själva".
Under senare år har Eva Åsling Johanson dessutom upptäckt tjusningen med talböcker.
- Det började med barnens cd-spelare, sedan upptäckte jag att man kan låna talböcker på Stadsbiblioteket. I början lyssnade jag enbart när jag gick stavgång. Jag blev så engagerad i Stieg Larssons Millenniumserie att jag gick så intensivt att jag fick hälsporre på kuppen.

Läslusens mamma själv en läslus

Hennes mamma läste för barnen om kvällen, och Eva Åsing Johansons liv har gått i det spåret - barn ska läsa. Hon öppnade bokhandeln Läslusen 1998 och såg till att det finns tillgång på böcker.