Maria Odhner är Uppsalatjej, huvudsakligen uppvuxen i Gamla Uppsala. Hennes pappa var möbelhandlare och drev möbellagret SIF på Bangårdsgatan mittemot Hotell Hörnan.
– Jag minns att jag sprang omkring bland sofforna och lekte. När jag blev äldre gick jag ofta dit efter skolan.
Hon och hennes bror växte upp i ett öppet, socialt hem. Ofta hade föräldrarna gäster, möbelsäljare som ibland bodde över, eller något av de egna syskonen.
Maria lärde sig tidigt uppskatta friluftsliv, något hon fört över till sina egna barn. Hon dansade gärna, och gör det än i dag. Som tonåring reste hon till London som aupair. När hon återkom stod hon utan jobb, men erbjöds att börja hos föräldrarna, som från 1977 drev Möbelcity på Östra Ågatan.
– Min tanke från början var förstås att jag aldrig skulle arbeta med mina föräldrar. Och möbler hade jag inte en tanke på att syssla med. Men så blev det, och det visade sig vara jättekul.
Maria arbetade i affären i tio år tillsammans med föräldrarna. Hon har fortfarande nära kontakt med föräldrarna, särskilt sin mamma, bland annat som ett resultat av tiden de jobbade tillsammans. 1993 slogs Möbelcity igen. Maria tänkte driva det vidare, men omständigheterna gjorde det omöjligt.
– Det var en stor sorg. Det tog lång tid innan jag överhuvudtaget kunde passera ”vår” butikslokal, säger Maria, och ser för första gången allvarlig ut under vårt samtal.
Hon fortsatte att arbeta med möbler, fast inom företag och offentlig sektor, på Kinnarps i Uppsala, där hon var inredare och säljare i 14 år.
Med hennes familjebakgrund har intresset för möbler, inredning och att driva eget funnits naturligt i tillvaron sedan hon var barn.
– Det pratades alltid en hel del om det vid hemma vid matbordet. Saker med kvalitet har alltid intresserat mig, vilket har fört mig till att starta egen butik, säger Maria, som slog upp dörrarna till sin butik, Odhner design, konst och antik , på Kulturnatten i år.
Här har hon handplockat möbler, lampor, konst och inredningsföremål från främst 1900-talet. På väggarna hänger just nu bland annat en Peter Dahl och en tidig Madeleine Pyk. Men i butiken finns också några föremål från tidigt 1800-tal som Maria fallit för, däribland en vacker trägunghäst.
– Jag utgår från mig själv och vad jag själv gillar. Men jag måste vara extremt selektiv för att få det sortiment jag strävar efter. Jag satsar på grejer som sticker ut och är av hög kvalitet, säger hon.
Hon gör även inredningsuppdrag i samband med att folk flyttar. Speciellt placering av tavlor talar hon gärna om, och betonar hur en omhängning av konst kan förändra hemmet.
Maria jagar saker till butiken ”på alla tänkbara sätt”, till exempel auktioner, antikhandlare, nätet och privat. Just nu jobbar hon även med att bygga upp sin hemsida.
Hon vill gärna förmedla vidare sin egen uppskattning av kvalitet och hantverk – inte minst i kombination med miljötänket återanvändning av möbler och tavlor. .
– Blandar man äldre ting med nya saker får man en personlig och unik inredning. Jag gillar att blanda olika stilar. Man måste våga, och välja det man själv tycker om!
Maria bor sedan 18 år tillbaka i en 70-talsvilla i Valsätra. Som den friluftsmänniska hon är cyklar hon så ofta hon kan till jobbet året runt.
– Jag gillar verkligen alla årstider och skulle ha svårt att leva i ett land utan dem. För mig är det inget hinder att det är lite obekvämt ibland. Det gör bara det hela lite mer spännande och utmanande, säger Maria, som beskriver sig själv som en lyckligt lottad person med starka band till nära och kära.