En jägmästare föreställer man sig ju gärna som en myndig, grönklädd äldre herre med benlindor och hatt med små borstar, kanske med ett gevär över axeln. Gunnar Svenson är med sin Anders Borg-hästsvans och sin lågmälda, reflekterande hållning ungefär så långt man kan komma från schablonbilden. Han är född i Spånga och uppvuxen i Västerås. Uppväxten beskriver han som traditionell och lugn. Han gick i musikklass, och fritiden hade stort fokus på idrott.
– Jag var runt tio år när jag började med friidrott i Västerås IK, säger Gunnar Svenson som snart blev en framgångsrik medeldistanslöpare, och sprang alla distanser mellan 800 och 5 000 meter.
Under en period sprang han även maratonlopp, och gick på friidrottsgymnasiet i Karlstad, som för övrigt var ett av de första sportinriktade i landet. I enlighet med samma logik gjorde Gunnar Svenson även sin värnplikt vid idrottsplutonen i Karlstad. Han var en ambitiös elev som prioriterade skolan. Fritiden ägnade han förutom idrott åt fiske, och åt att vistas ute i naturen. Gunnar Svenson läste naturvetenskaplig linje, och visste att han ville studera vidare.
– Det var min egen drivkraft, och jag hade stöd av mina föräldrar.
Det var i slutet av gymnasiet som han bestämde sig för att bli jägmästare.
– Då kunde jag kombinera en gedigen utbildning med rika tillfällen att få vistas utomhus. Vi hade verkligen kul under den 5-åriga utbildningen, först i Garpenberg och sedan i Umeå.
Under studietiden hann han även med ett sabbatsår för en årslång resa till Asien, Australien och Nya Zeeland, där han gjorde sitt examensarbete. Han var färdig jägmästare 1988 (”det var en bred utbildning med många möjligheter”), och fick sedan omedelbart jobb på det forskningsinstitut som i dag heter Skogforsk och ligger i Uppsala.
– Skogforsk är ett privat forskningsinstitut med fokus på tillämpad forskning. Tanken är att våra forskningsresultat ska kunna användas i skogsbruket. Innan dess är inte vårt uppdrag slutfört, säger Gunnar Svenson, som i tio år ansvarade för kurs- och konferensverksamheten på Skogforsks kommunikationsavdelning.
I dag forskar han inom transportområdet på Skogforsk sedan två år tillbaka.
– Ämnet är skoglig transport, ekonomi, teknik och vägar, säger Gunnar Svenson, som också varit delaktig i utvärderingen av 90-tonslastbilar i ett projekt. Hans arbete har också möjliggjort spännande resor till bland annat Kanada, Ryssland och Sydafrika.
Familjen är viktig för Gunnar Svenson. Han har varit pappaledig i tre vändor, under sammanlagt tre år.
– På den tiden var det inte så vanligt med så långa pappaledigheter. Men jag ville verkligen tidigt få en nära och naturlig kontakt med mina barn. Det är kul att göra saker tillsammans och skapa gemensamma minnen, som till exempel de fina kortare och längre tältsemestrar som familjen under åren har gjort tillsammans.
Huset i Järlåsa köpte han och hustrun 1993, med en uttalad tremilagräns från Uppsala.
– Det kallas Lindells hus, och är ett funkishus från 30-talet som vi har lagt ner mycket tid och möda på. Att bo på landet ger stor frihet, och det är fantastiskt när ljuset börjar komma tillbaka tidigt på våren.
På 1990-talet började han intressera sig för psykoterapi.
– Jag ville utvecklas som människa och blev nyfiken på en gren som kallas psykosyntes. Det jag lärde mig då har jag sedan haft stor nytta av. Jag lärde mig bland annat vikten av att inte alltid följa den första impulsen utan att i stället handla med eftertanke, säger Gunnar Svenson.
I dag tar han själv emot enstaka klienter som ett led i sin utbildning till psykoterapeut.
– Att jag nu närmar mig 50 har medfört att jag reflekterat över händelser och personer som varit viktiga i mitt liv. Jag ser också fram emot ett fortsatt bra arbets- och familjeliv, säger Gunnar Svenson, som inleder firandet på lördag med buffé för släkten.