Vardag igen för Tierpsspelarna
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Det borde det inte vara. Det borde ha blivit avancemang och uppladdning inför semifinal på fredag.
Men, nej. På onsdagsmorgonen har en lysande spiker i form av Mats Nilsson blivit förvandlad till "vanliga" lärar-Mats på Örbyhus skola, och efter en natts bussresa, med funderingar malande i den renrakade hjässan över egna och lagets misstag, står Mats framme vid katedern och försöker tränga undan tankarna för rättstavning och multiplikationstabell i stället.
Det blir nog en kämpig onsdag, både för Mats och hans elever.
Tierp hade ledningen med 17—11, 18—13, 20—15 och 22—18 i andra set, efter att ha tappat det första med knappa 21—25.
Då servade Mats Nilsson i nät, klev av planen, och fick se Tierp tappa setet, 25—22 till Falkenberg.
2—0 i set för hemmalaget, och allt hopp kändes totalt ute för Tierp. Tierp orkade hänga på till 13—13 i tredje set, sedan kom Patrick Apa-ricio in för Falkenberg, amerikanen som har servat som en blind höna i hela kvartsfinalen, och servade säkert fram Falkenberg till en 22—13-ledning.
Paniken lyste i Tierpsspelarnas ögon, gummibenen dallrade som om de var fast i en centrifug, och inte någon i sporthallen i Falkenberg trodde på en mirakelvändning, inte ens Tierpsspelarna.
Falkenberg vann sista setet överlägset, 25—14, och säsongen var över för Tierp. En underlig säsong.
Man började grundserien hyfsat, låg fyra inför jul, men tappade en 2—0-ledning mot Team Valla till förlust 2—3, vilket gjorde att man missade GP-slutspelet, och den besvikelsen ledde till att laget hamnade i en djup dal totalt utan form, vilket ledde till att man missade A-gruppen och fick slita till sig en slutspelsplats som åttonde lag. Och på grund av den dåliga placeringen fick Tierp serie- och GP-vinnarna Falkenberg i kvartsfinalen.
Löjligt hemmastarka Falkenberg hade hemmaplansfördel på grund av seriesegern, och den kom att fälla avgörandet. Hemmafördel för Tierp, eller ett beskedligare motstånd, och Tierp hade mycket väl kunnat återupprepa fjolårsbragden, SM-final.
Tyvärr kom inte nyckelspelare som Andreas Wahlström, Mats Nilsson, Anders Larsson och Jake Cabott upp i den standarden som krävs för att Tierp skulle kunna betvinga Falkenberg i Falkenberg, och det är rent märkligt.
I inledningen på de två första seten fanns kraften och lusten där, men i takt med att Falkenberg åt sig i kapp var det som om kraften rann ur en jätte som Andy Wahlström.
Wahlström och Cabott, som var så heta i blockspelet i den fjärde kvartsfinalen, var helt uddlösa i den avgörande.
Det var egentligen bara Martin Woxlin som var het nog att utmana Falkenberg.
TILL SIST: En rejäl felscoutning av Lee Czernick-ersättaren Tanaka Nobuatsu fick Tierp att tappa tempo under säsongen, och när Tanaka och Tierp hade lärt sig varandra orkade man tillsammans pressa Falkenberg till fem matcher. Men nu är det över. Gårdagens match var den sista i Tierpströjan för den japanske passaren.
Däremot blir med stor sannolikhet Jake Cabbot kvar.
Och med stor sannolikhet resten av laget. För inte slutar förra årets finalister efter ett respass i en kvartsfinal, utan att ha bärgat guldet som hela Tierp trånar efter?