Vi måste bevisa att vi har i EM att göra
Det är bara att erkänna: jag var själv en av dem som hade tagit ut EM-avancemanget i förskott.
Foto:
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
När det gäller Spanien så var Luis Aragonés tydlig på presskonferensen efter matchen. Majoriteten av startelvan kommer att bytas ut inför matchen mot Nordirland. Det är inget större bekymmer, Spanien har tillräckligt många bra spelare för att lämna Raúl och Guti utanför truppen, och bänknötarna håller hög klass. Men hur mycket vilja att vinna kommer det spanska laget ha i Las Palmas? Det räcker med att tänka tillbaka på den sista allsvenska omgången för att bli påmind om vad ett lag som inte har något att spela för kan göra om spelhumöret inte är på topp (Halmstads 0-9 mot Helsingborg).
Och Sverige då? Ja, det räcker med att tänka tillbaka på allsvenskans slutomgång igen (Djurgården-BP 0-1) för att inse att det inte bara är att gå ut och vinna eller ta poäng på beställning.
Det är just det som är så förtjusande med fotboll.
Men särskilt förtjusande är inte det svenska landslaget just nu, och det är naturligtvis det som oroar mest av allt. Förlusten mot Spanien är i sig inget att säga om, det är mer sättet som det skedde på som ger anledning till oro. Som spanske journalistkollegan Tomas Guasch konstaterade i söndagens AS: "Sverige spelade visserligen i gult, men var inget Brasilien direkt".
Av årets fem kvalmatcher mot huvudkonkurrenterna Spanien, Nordirland och Danmark har Sverige bara vunnit en - och det gjorde man med benäget bistånd från en dansk supporter. Av höstens fyra kvalmatcher har Sverige också bara vunnit en - mot Liechtenstein. Oavsett utgången på onsdag så blir det svårt att summera 2007 som ett särskilt bra landslagsår.
Ingen av de svenska spelarna befinner sig i närheten av sitt livs form, det märks alltför tydligt. Eller, jo förresten: Zlatan kanske aldrig har varit bättre än vad han är i Inter just nu. Men det spelar just nu ingen roll eftersom han har så förtvivlat svårt att leverera i landslaget. Och Kim Källström har en del framgång i toppklubben Lyon. Men det spelar också ingen roll eftersom han har förtvivlat svårt att ens ta sig in i startelvan.
Annars är det flera spelare - Isaksson, Wilhelmsson, Ljungberg till exempel - som är en bra bit från sina karriärers glansdagar.
Men, trots allt: om Sverige inför EM-kvalet hade blivit erbjudet att ha det här läget inför sista matchen så hade man såklart tackat ja, utan att blinka.
Inte bara vill jag se Sverige ta sig till EM på onsdag. Jag vill också se att landslaget visar att man har något i EM att göra. Det var ett tag sedan man gjorde det.