I en samplantering i en stor trätunna syntes bara ett hål i jorden. Hålet kom sig av att en besökare ryckt upp en hel planta.
En klåfingrig besökare ryckte upp en Gazania eller påfågelsblomma, som den heter på svenska. Endast ett svart hål i jorden blev kvar. Stölden skedde inne på Botaniska trädgården ur en trätunna.
– Det är som att stjäla en tavla på ett konstmuseum. Vi har material i våra trädgårdar som är oerhört värdefullt och ovanligt. Det finns individer här som är flera hundra år gamla och inte ens finns att få tag i längre, säger Anders Backlund, trädgårdsdirektör för Uppsala linneanska trädgårdar där förutom Botaniska även Linnéträdgården och Linnés Hammarby ingår.
Skyltar som som sätts ut när personalen i Botaniska trädgården upptäcker att en planta stulits.
Anders Backlund, trädgårdsdirektör, tror att växtstölderna i Botaniska trädgården grundar sig i okunskap.
Han visar var stölden gjordes; från en kruka som når maghöjd på UNT:s utsända. Den prunkar av en enorm samplantering och personalen har redan hunnit sätta ner en ny växt där den stulna påfågelsblomman satt.
Stölder av detta slag sker varje år, flest i Botaniska trädgården. Anders Backlund poängterar att det som växer i trädgårdarna är en samling av vetenskapligt och pedagogiskt material som Uppsala universitet har för sin forskning och för sina studenter, även om en del också är planterat enbart för lyst.
– Det blev bara en grop kvar efter Gazanian. För mig är stölderna helt obegripliga. Vi har besökare som tror att de kan plocka nötter från valnötsträd, ta med sig ett salladshuvud eller en broccoli hem för att käka till middag. Det är inte så det fungerar, säger han.
Botaniska trädgården, Linnéträdgården och Linnés Hammarby. I samtliga trädgårdar sitter uppmaningar till besökarna att inte röra växterna.
"För ett par år sedan stötte jag på två damer i övre medelåldern som klivit ut i odlingarna för att plocka varsin blombukett att ställa på bordet", berättar Anders Backlund, trädgårdsdirektör.
Den omedelbara konsekvensen är att det som stulits tas ifrån personen och sedan görs en polisanmälan.
– För ett par år sedan stötte jag på två damer i övre medelåldern som klivit ut i odlingarna för att plocka varsin blombukett att ställa på bordet. Det var inte förrän jag talade om för dem att nu ringer jag polisen och anmäler er som de till slut klev ur rabatten. De blev väldigt upprörda över att de fick lämna ifrån sig växterna, säger Anders Backlund.
Just påfågelsblomman hör inte till de mest vetenskapligt känsliga växterna men den har, liksom alla plantor, en etikett som visar namn och nummer, vilket år den fördes in i samlingarna samt om den odlats från frö med mera. Varje år dras ungefär 10 000 plantor upp i det stora växthuset innan de planteras ut i trädgårdarna.
– Vi är angelägna om att våra besökare förstår och respekterar vårt arbete och våra växter, och det gör de nästan alltid. Under den stora konserten med Laleh gick allt mycket bra. Vi hittade inga brutna grenar eller nedtrampade plantor efter den kvällen.