2016 blev den sista julen för George Michael. Ännu en fallen stjärna under ett mörkt år. Det började med David Bowie vars album ”Blackstar” föregick hans död med bara två dagar. Jag har inte riktigt hämtat mig från det ännu. Sen har det fortsatt ramla in dödsbud under hela året, om än inte i en strid ström – då och då har vi på redaktionen stannat upp och undrat om det inte är dags igen, det var ju flera veckor sedan någon kulturpersonlighet gick bort.
Att George Michael stod näst på tur var det nog ingen som trodde, därav de starka reaktionerna. "Hur fan kan George Michael dö?" löd ett sociala medier-skri tidigt på annandagen. Han var inte varken gammal eller sjuk, samtidigt bärare av ett nostalgikapital av Guds nåde för min generation. Och det är också det faktum att så många omtyckta stora personligheter och artister har tagit ned skylten i år som närmast föder ett slags desperation. "Vilket skitår", som någon skrev. Det är också en jobbig påminnelse om att livet är orättvist och straffar blint. På Twitter trendar återigen hashtagen #enough2016. Någon skriver ”Sätt Madonna i säkerhet”.
Många stjärnor börjar bli gamla, populärkulturens framväxt är bortom sin mogna ålder och ”The circle of life” gäller även i denna sfär, som ju också bär på en hel del slocknade storheter, som flimrar på vårt medvetandes himlavalv men sedan länge förlorat sin samtida relevans. Men när nyheten plötsligt kommer rivs minnena upp genom en parad av Youtube-klipp och kollektiva sorgeuttryck.
Själv har jag haft ”Don’t let the sun go down on me” i huvudet sedan morgonkvisten efter dödsbudet. Vilket är lite synd, för det är ju Elton John och Bernie Taupins gamla låt. George Michael var ju annars en skicklig kompositör som skrev alla de tidiga hittarna själv. Men texraden ”All my pictures seem to fade to black and white” känns passande för det dystra bokslut som snart kan göras. BBC, som redan i april funderade på att utöka programtiden för sin sammanställning över dödsfall som traditionsenligt sänds i slutet på året, var tyvärr alltför rätt ute.
Snart är det 2017. Det är bara att försöka förbereda sig.