I höstas kom albumet "Portrait of a painted lady", den tredje skivan i en countrydoftande trilogi där namnet "Painted lady" återkommer i albumtitlarna.
– Många tror att det är jag som är den målade damen, men det är egentligen namnet på en praktfull fjäril som jag identifierar mig med. Jag har kommit ut ur puppan nu och ser mig som en flygfärdig fjäril nu, säger Kikki Danielsson på telefon från Bollnäs där hon bor sedan många år.
Hon återkommer flera gånger under intervjun till att hon numera känner sig starkare både som artist och människa jämfört med tidigare.
– 2017 var verkligen mitt år, det var mycket som förändrades då. Min självkänsla blev mycket bättre när jag kände att jag verkligen nådde ut med min musik.
Kikki Danielsson tycker att löpsedlar och skriverier om privata problem ofta hamnat i vägen mellan henne och publiken.
– I fjol började folk upptäcka vem jag verkligen är och att jag faktiskt kan sjunga också, säger hon och nämner sin medverkan i TV 4:s "Så mycket bättre" som betydelsefull.
Kikki Danielsson slog igenom som dansbandssångerska i Wizex under tidigt 70-tal. Därefter följde flera decennier i dansbandssvängen varvat med bland annat flitiga framträdanden i Melodifestivalen. Sedan några år är det countryn som dominerar, och Kikki Danielsson säger att hon numera föredrar att sjunga inför en sittande publik som verkligen lyssnar på musiken.
– Jag vill helst kunna se publiken i ansiktet när jag står på scenen. Och det ska inte vara något avstånd till dem som lyssnar, jag vill skapa en gemenskap.
Framöver vill hon utveckla sitt textförfattande. På fjolårets platta blev det bara en låttext, men det ska bli fler på nästa album. Och då är det svenska som gäller.
Inför fredagens konsert på UKK:s restaurangscen på markplanet utlovar hon en blandning av gamla och nya låtar. Av de tio Mellobidragen hon levererat genom åren utlovar hon åtminstone två: "Bra vibrationer" från 1985 och årets låt "Osby Tennessee". Med sig på scen har hon ett knippe duktiga musiker: Sulo Karlsson (gitarr, sång), Idde Schultz (sång), Stefan Bellnäs (bas), Gunnar Frick (pedal steel), Bengan Blomgren (gitarr) och Johan Håkansson (trummor).
– De är gamla punkare allesammans. Det är bara jag som inte spelat punk, sånt har jag aldrig begripit mig på, säger Kikki och skrattar gott.
Kommer du att plocka upp dragspelet?
– Nej, jag kommer att berätta i showen varför jag inte gör det, så det kommer publiken att få veta på fredag kväll, säger Kikki Danielsson.