– Jag vill att Zoe ska få lära känna sitt ursprungsland ordentligt. Och då passar det här in bra i mitt schema, säger Carola Häggkvist.
Att den relativt nyblivna 50-åringen håller ett högt tempo märks under intervjun, som görs på telefon. Hon frågar om det är okej att hon ”grejar lite” under tiden i sitt kök. Därefter tar hon på sig ett headset och sätter igång. Eftersom undertecknad också har ett på sig blir känslan snabbt att vi medverkar i något slags radioprogram i miljö. Jag kan nästan se puttrande grytor och julpyssel framför mig.
Carola (hon är ju sedan starten en av de artister där förnamnet räcker) är lättpratad och skämtsam, förvånansvärt avspänd. Då jag antyder att hon måste vara helt sönderintervjuad och trött på det avfärdar hon det direkt.
– Nejdå, det är ju mitt jobb, det är bara trevligt.
Det är dock inget tvivel om att hon tycker att det ska bli skönt att ta ”ledigt” ett tag, och umgås under lugnare former med familjen. Delvis gör hon ju det även på turnéerna då ”pojkvännen” Jimmy Källqvist är med och spelar bas i bandet.
– Det gör ju att det blir lite roligare.
Övriga i gruppen är pianisten Ola Hydén, gitarristen Göran Eriksson, cellisten Carita Linné och trummisen Mikael Dalén.
Ända sedan Carola knep segern i Melodifestivalen 1983 med låten ”Främling” har det varit turbulens kring henne. Inte minst har hennes kristna tro och perioden i Livet Ord varit kontroversiell. Hon gifte sig bland annat i deras kyrka i Uppsala 1990 med Runar Søgaard. Både äktenskapet och medlemskapet är sedan länge förbi. Även annat har blåsts upp under åren, som det kan bli för den megakändis hon är.
På senare tid har det dock lugnat ned sig ordentligt. Hennes medverkan i program som radions ”Sommar” och TV4:s ”Så mycket bättre” har gjort henne ”mänskligare”. Det märks verkligen när hon pratar om medierna.
– Det är verkligen skönt att det blivit mjukare medialt, jag ifrågasätts inte alls på samma sätt. Det är friare nu.
Hon är ett stort fan av julen. Det märks inte minst av hennes utgivningar. Albumet ”Jul Betlehem” har snurrat på skivtallrikar och digitala strömningstjänster sedan 1999. Nyss kom hon med en uppföljare, ”Drömmen om julen”. På den har tonat ned det traditionellt storvulna. I stället är det betraktelser över julen i mindre format.
– Så blir konserten också. Det ska bli en vilsam föreställning utan någon större show. Jag gör en enkel entré – bara det, avslutar hon.