Brian Taylor (Jake Gyllenhaal) och Mike Zavala (Michael Peña) är mer än bara kolleger - de är som bröder. Dag efter dag patrullerar de Los Angeles gator, och måste skydda varandra när de hamnar i allt från eldstrider till knytnäveslagsmål. De är långt ner i polishierarkin. De är konstaplarna som efter bästa förmåga försöker göra ett ärligt jobb i en rutten värld.
Brian Taylor läser dessutom en deltidskurs i kulturella studier. Som projektarbete filmar han sin polisvardag, och det är genom hans handhållna HD-kamera vi får följa polisernas arbete. De hamnar i eldstrider efter att ha jagat en smitare, och rutinkontroller leder dem till en knarkkartells gömställe.
Den handhållna kameran i End of Watch skapar känslan av en dokumentär snutserie där vi får följa polisen i deras arbete. Och precis som polisserierna så handlar filmen om att ge en positiv bild av polisen samtidigt som en actionaura skapas runt hela arbetet. Det framställs som ett livsfarligt jobb där de ädla konstaplarna måste riskera sina liv varje dag för att skydda oss vanliga medborgare, samtidigt som de trycks ned av oförstående överordnade.
Regissören och manusförfattaren David Ayer gjorde sig ett namn med manuset till polisfilmen Training Day med Denzel Washington. Här återvänder han än en gång till de gator i Los Angeles där han spenderade stora delar av tonåren.
Dock blir det en film som haltar när det inte ges mer utrymme för olika perspektiv att komma fram. Allt fokus är på Gyllenhaal och Peña, och bilden blir svartvit. Även om End of Watch med sitt realistiska anslag närmar sig några av de större sociala problemen som polisen befinner sig i så är det aldrig någonting som fördjupas. I stället blir Ayers film en lång actionfylld klapp på polisens axel, som kommer att få många tonårspojkar att drömma om att bli polis.