På torsdag kommer en tvåfaldig Grammyvinnare till Uppsala och hyllar en legendar som alldeles strax fyller 100 år (28 februari). Den förstnämnde heter Mads Tolling och den andre Svend Asmussen. Båda är virtuoser på violinen. Och danskar.
– Svend var tidigt en av mina idoler och jag har träffat honom flera gånger. Han är fortfarande pigg och i gång men har slutat att spela själv, säger Mads Tolling över en pigg mobil – på engelska trots den geografiska närheten.
Sluta skulle Asmussen göra även när de träffades första gången. Hans dåvarande fru hade just avlidit och han var trött på det mesta och gav bort sina noter till Mads Tolling. Lite senare träffade han sin nuvarande hustru och lusten kom igång igen. Men sedan han fick en stroke för fem år sedan har han lagt stråken på hyllan.
Tolling startade själv med instrumentet när han var 6 år, men då blev det mest klassiskt. Hans pappa introducerade honom till jazzen via Miles Davis och han blev fast direkt. Men han kände inte till några förebilder på just fiolen. Den 14-årige Tolling ringde dock kavat upp Asmussen och frågade.
– Han var mycket vänlig och sade att jag skulle lyssna på Stuff Smith. Denne gjorde stort intryck på mig och så var det igång.
Mads Tolling kom in på det ansedda Berkeley University of Music i Boston. Där kom han i kontakt med ”Turtle Island Quartet”, en grupp som skördade framgångar med sin crossover mellan jazz och klassiskt. Tillsammans med dem fick han en Grammy 2006 och 2008.
– Inte så illa av en drygt 20-årig musiker, skrattar Mads Tolling.
Det var inte nog med det. Han blev kontaktad av basfantomen Stanley Clarke och turnerade med dennes band under en tid.
Men nu är det danskt som gäller. Svend Asmussen är ju en legendarisk musiker och var inte minst med samarbetet med Alice Babs och Ulrik Neuman stor även i Sverige. Hans låt ”Hambo om bakfoten” – en hambo i fem fjärdedels takt – har gått varm på radion under åren. Med på turnén är också gitarristen Jacob Fischer som spelade med Asmussen i många år. Han räknas till jazzeliten i Danmark. Tillsammans har de gjort nya albumet ”Celebrating Svend Asmussen” där många av de låtar man förknippar med legenden finns nytolkade.
Den unge danske violinisten har gjort flera album, bland annat ”Celebrating Jean-Luc Ponty”, en hyllning till denne virtuos som bland annat spelade med Frank Zappa. Hans fingervrickande låt ”King Kong” finns med där. Den kommer dock inte att spelas på Katalin på torsdag.
– Nej, det blir inte så, tyngdpunkten ligger på Svend den här gången. Vi har ett mera intimt och akustiskt musikaliskt fokus, avslutar Mads Tolling.