Han lyfter fram det oönskade med humor
Den amerikanske konstnären Tony Matelli låter dollarsedlar brinna med evig låga och gör konst av ogräs och sömngångare.
Foto: Nina Leijonhufvud
När UNT träffar den 37-årige Tony Matelli inför lördagens vernissage börjar han genast visa runt bland skulpturer och installationer. I ett rum står en naturtrogen schimpans som just har kräkts på en vägg. Verket heter Ancient echo och representerar människans försök att både förmänskliga och infantilisera den utsatta släktingen. I samma rum ligger en bunt hundradollarsedlar på ett bord och brinner med evig låga. Verket heter Fuck it, free yourself.
- När jag gjorde det här verket var det som att folk hade så mycket pengar att det brände hål i fickorna, men genom finanskrisen har det blivit tvärtom, säger Tony Matelli och ilar vidare till ett stort rum där en naken kvinna går i sömnen.
Tony Matelli är känd för sina hyperrealistiska skulpturer och det nya verket Sleepwalker på Konstmuseet ser skrämmande mänskligt ut. Han förklarar att hans mål är att folk som ser utställningen helst inte ska uppleva att det handlar om konst.
- Idén är att sömngångaren inte ska kännas som konst, utan just som en sömngångare i ett stort rum. Det finns en man som också går i sömnen, men han är i källaren och kommer ingenvart.
I ett annat rum har det börjat växa ogräs mellan golvspringorna och i hörnen. Även här är det fråga om ett nytt verk, gjutet i brons och mycket naturtroget målat i grönt, brunt och gult. Tony Matelli säger att hans konst bygger på sådant han själv varit med om och tar ogräset som exempel.
- När jag var yngre och gick på konstgallerier kunde jag känna mig väldigt oönskad och felplacerad, samtidigt som jag ville vara där. Likadant är det med ogräset. Det är en planta som ingen vill ha, men den går inte att stoppa och den kommer alltid tillbaka.
Han berättar om sin ambition att med humor och allvar lyfta fram sådant som är utanför, oönskat eller undanträngt i samhället.
- Så har jag själv känt många gånger i livet.
Tony Matelli vill i sin konst gärna uppmana till civil olydnad och motstånd. Men även kärleken har sin plats. Det uppseendeväckande verket Fucked couple föreställer en kvinna och en man som råkat ut för all världens olyckor men ändå bär sina motgångar tillsammans. Deras silikonbyggda kroppar är genomborrade av såväl yxor som saxar och dessutom har de just fått ett piano i skallen.
- Shit happens, och här handlar det om ett maximalt crescendo av dålig skit, säger Tony Matelli och påstår att det är några bekanta till honom stått modell för Fucked couple.
- Keith och Melissa. De älskar verket! Eller, de var fattiga och behövde pengarna, säger Tony Matelli och skrattar.
NÄR?
Tony Matelli - amerikansk hyperrealism och civilisationskritik, har vernissage lördag 25 oktober på Uppsala konstmuseum och visas till den 30 november.
Så jobbar vi med nyheter