Heptones och Busy Signal till reggaefestivalen

Det blev en förlust på cirka två miljoner kronor förra året. Något som sannolikt i första hand berodde på vädret. Eftersom Yared Tekeste arrangerade festivalen med den enskilda firman Uhuru Productions står han nu personligt ansvarig för skulderna och är liksom firman försatt i konkurs.
- Det är ju inte så roligt förstås, men är det något man tror på och jobbar hårt för så kan det vara värt det, säger Yared Tekeste.

Årets festival arrangeras av den enskilda firman Malayka Music, vilken ägs av Yared Tekestes sambo Adiam Kubrom som också varit med om att starta och driva festivalen genom åren.
I år kommer man dock att ha större marginaler. Om det kommer lika många som förra året, vilket enligt Yared Tekeste var 6000 färre besökare än året innan, så går festivalen runt. För två år sedan såldes 18 000 biljetter till festivalen, i fjol endast 12 000.
- Vi kommer inte ha lika många stora namn som förra året, men kvalitetsmässigt kommer den att hålla samma klass, säger han. Liksom tidigare försöker vi hitta en balans mellan legender och nya stjärnskott.

Yared Tekestes personliga favoritbokning så här långt är The Heptones, som bildades på Jamaica redan 1965 och räknas till de riktigt klassiska reggaegrupperna. Det modernare får bland andra dancehallstjärnan Busy Signal stå för. Han slog igenom 2003 och har sedan dess levererat en rad hitsinglar i USA och på Jamaica. Klar sedan tidigare är också Alpha Blondy, som uppträdde på kryckor på reggaefestivalen 2004 och nu kommer igen.
Efter förra årets festival var Yared Tekeste mycket tacksam över hjälpen festivalen fick från kommunen i samband med regnvädret. I år ser det ut att bli ett ännu närmare samarbete.
- Det har aldrig känts så positivt som nu, säger Yared Tekeste. Plötsligt verkar alla instanser vara med på noterna, även de som tidigare var negativa.

Den positiva inställningen kan ha en del att göra med en marknadsundersökning som utfördes på uppdrag av Uppsala Tourism förra året och som bland annat visade hur mycket festivalen betyder för Uppsala kommun ekonomiskt.
- Omsättningen som festivalen genererade i hela stan under festivalveckan uppgick till cirka 17 miljoner vilket motsvarar ungefär 15 personers årslöner, berättar Ulrika Nisser på Uppsala Tourism. Det kan jämföras med Bandyfinalen som omsätter runt 20 miljoner. Och då får man tänka på att festivalens besökssiffror förra året var de lägsta på länge.
Trots förra årets motgångar trodde Yared Tekeste hela tiden på att det skulle bli en fortsättning.
- Jag tvivlade aldrig och jag är övertygad om att festivalen kommer att bli kvar i många år framöver, säger han.

Heptones och Busy Signal till reggaefestivalen

Trots att förra årets regniga festival ledde till konkurs så blir det en nionde upplaga av Uppsala Reggaefestival i sommar. Bland de nysläppta artisterna finns den klassiska vokaltrion The Heptones och dancehallstjärnan Busy Signal.