Janson hyllar Ray Charles

På Polarprisutdelningen 1998 var Claes Janson en av de artister som uppträdde för vinnarna Ray Charles och Ravi Shankar. Janson sjöng låten I got a woman och fick beröm av legenden efteråt.
- Vi träffades på banketten efter prisutdelningen. Ray Charles kände igen min röst och sade "You did a fine job with I got a woman" berättar han.

Funderingarna på en Ray Charles-skiva har funnits länge och 11 år efter Polarprisspelningen kom Claes Janson till slut "till skott". Avgörande var att Mats Engström, som arrangerat både skivan och låtarna på den pågående turnén, kom med i bilden. De två började prata om att göra albumet i november förra året och den spelades sedan in under två dagar i februari i år.

Låtar av Ray Charles har Claes Janson dock spelat under hela sin musikkarriär och amerikanen är en av artisterna som betytt mest för honom som inspiratör, berättar Claes Janson.
- Framför allt beundrar jag hans bredd. Vilken genre han än sjöng så gjorde han den till sin egen, säger han. Och så gillar jag hans inställning. Han sade bland annat, "jag spelar bara det folk vill höra. Jag ser ingen anledning till att spela något annat".
Den pågående 14-dagarsturnén har hittills varit en publiksuccé och mötts av flera hyllande recensioner. Claes Janson tror att mycket av det bör tillskrivas bandet som förutom redan nämnda Mats Engström består av Claes Crona, Hans Backenroth, Claes Toresson, Mårten Lundgren och Mimmi Hammar.
- Sedan har det förstås att göra med att ingen har gjort den här grejen förut. Artister som Frank Sinatra och Duke Ellington har hyllats massor, men när det gäller Ray Charles har det varit lite snålt. Och jag hann först.

Janson hyllar Ray Charles

Under hela musikkarriären har Ray Charles varit en av Claes Jansons husgudar. I dagarna släpps hyllningsskivan The best of Ray Charles och på måndagkvällen når turnén hemstaden Uppsala.