Philip Birk fyller 25 senare i år och läser andra terminen på lärarprogrammet i Uppsala. Planen är att om några år arbeta som lärare i historia – om nu inte författarkarriären tar fart på allvar. Förutsättningar för det finns onekligen eftersom rättigheterna till "Kyldygnet" redan är sålda till Tyskland. Nästa vår ska boken finnas översatt av Henning Mankells översättare och nå den stora marknaden i Tyskland, Österrike och Schweiz.
Men först är det Sveriges tur att möta antihjälten Tom Grip.
– Han är en konsttjuv som egentligen dragit sig tillbaka. Men när Danmarks dyraste konstverk stjäls tvingas han tillbaka till hetluften, berättar Philip Birk.
Tavlan det handlar om är "Interiør, Strandgade 30" som målades av konstnären Vilhelm Hammershøi runt förra sekelskiftet. Tanken är att det så småningom ska bli en hel serie om Tom Grip och hans arbete med att klara upp konststölder. Första boken utspelar sig huvudsakligen i Köpenhamn medan uppföljaren har Stockholm som scen.
– Att jag fokuserar på konstvärlden beror på att jag fascineras av den mystik och slutenhet som den har kring sig. Stulen konst går sällan att sälja legalt men kan används som svart valuta i till exempel vapen- och drogaffärer, säger Philip Birk.
Att kombinera romanskrivandet med studierna i Uppsala kräver en god arbetsmoral och då och då en extra kanna kaffe, säger Philip Birk, som har sina rötter i Varberg i Halland. Att i framtiden skriva böcker på halvtid och arbeta halvtid som lärare vore trevligt, säger 24-åringen som tillstår att den ultimata drömmen förstås vore att kunna försörja sig på skrivandet.
På förlaget Historiska Media tror man stenhårt på boken, som alltså gick att sälja till Tyskland redan på manusstadiet. När en av de stora svenska dagstidningarna nyligen tipsade om nya böcker i deckarfloden fanns "Kyldygnet med".
När det gäller förebilder lyfter Philip Birk fram film och tv-serier snarare än deckare och thrillers i bokform. Målet är att skriva effektivt med många cliffhangers.
– Samtidigt är jag noga med research för att få alla detaljer rätt. Jag har besökt bland annat Köpenhamn, Lissabon och Porto för att kunna beskriva miljöerna i boken korrekt, säger Philip Birk.