I snart 20 år har Kent Wennman missionerat för att få oss att nå fram till den äkta Elvis och hans musik. Bortanför de utnötta hitlåtarna, svulstiga 70-talsshowerna i vit sparkdräkt och surrealistiska look-a-like-tävlingarna finns massor att upptäcka eller återupptäcka, lyder budskapet.
Hans rockabillykvartett med gitarristen Ulf Holmberg, trummisen Per-Åke Persson, basisten Stefan Persson och Nicke Widén på pedal steel guitar och lap steel har i dagarna släppt cd:n "Good Rocking Tonight & Other Louisiana Hayride Live Performances Associatedt With the King". Där botaniserar de i Elvis riktigt tidiga material.
– Det är låtar som han spelade på konserter i den amerikanska södern under 1954 och 55. Under de åren uppträde han också i radioshowen Louisiana Hayride och gjorde många inspelningar som finns bevarade, berättar Kent Wennman.
Bland dem finns "Blue Moon of Kentucky", baksidan till "That's alright Mama" som släpptes redan 1954. En annan låt är "Maybelline" som upphovsmannen Chuck Berry fick en hit med.
– Elvis liverepertoar på den här tiden bestod verkligen inte bara av tidig rock 'n' roll. Här fanns rhythm & blues, country och gospel också. Som jag ser det byggde Elvis sin karriär på en blandning av genrer och förblev sina rötter trogen även om soundet utvecklades, säger Kent Wennman.
Att försöka plagiera musiken och sången rakt av 65 år senare är ingen större idé. Försöker man kopiera Elvis och hans musiker faller det hela platt. Samtidigt är det svårt att ens försöka göra omtolkningar av de egentligen ganska enkla låtarna, menar Wennman.
– Vi förvaltar arvet på vårt sätt och har väldigt kul när vi repar och spelar in, även om världen egentligen kanske inte behöver ännu en version av en låt som "Good Rocking Tonight".
Fast det är sannerligen inte bara han och kvartetten som uppskattar musiken. Sedan starten 2002 har det blivit nio plattor och ett stort antal konserter och föreställningar som setts av över 50 000 människor.
– Nya skivan finns som cd och släpps snart även digitalt och på vinyl, säger Kent Wennman, som planerar att släppa ännu mer Elvismaterial i eget namn under jubileumsåret 2022.
Då hoppas han att pandemin gett med sig och att det blir läge för spelningar, inte minst på de "egna" scenerna Kulturoasen i Hågaby och Gula villan i Stadsträdgården.