Femte boken om Hungerspelen – "Sunrise on the reaping" – släpptes i morse. Succéförfattaren Suzanne Collins ger fansen en ny pusselbit i berättelsen om Panem. Men huvudpersonen, Haymitch Abernathy, förblir lite suddig i kanterna.
Det är så många easter eggs i början av boken att själva storyn hamnar i bakgrunden. Här finns kopplingar till Hungerspelen-trilogin som tog världen med storm – och även till boken Balladen om sångfåglar och ormar. I en skattjakt för fansen binds sånger och karaktärer ihop i flera släktled. Men Suzanne Collins bemästrar sitt scenbygge. I slutscenen är väven bländande sårig och sammansvetsad.
Likt "Balladen om sångfåglar och ormar" utspelar sig boken före händelseförloppet i Hungerspelen-trilogin. Det är det femtionde Hungerspelen och läsaren får följa Katniss blivande mentor Haymitch som ung. Han har tur i kärlek, men otur i spel. Född 4 juli firar han alltid sin födelsedag på samma dag som den oundvikliga slåttern (the reaping) när en pojke och en flicka från varje distrikt lottas till att tävla i de dödliga Hungerspelen i huvudstaden Kapitolium.
Mycket av Haymitchs historia är känt sedan tidigare. Haymitch (som i Hungerspelen-filmerna spelas av Woody Harrelson) är den sorgliga alkoholisten som vann Hungerspelen och tvingas tillbaka till arenan varje år som mentor. En förlorare med roliga one-liners, men också den enda som bångstyriga Katniss lyssnar på. I "Sunrise on the reaping" får vi veta vad han själv egentligen kämpar för.