Skönlitteratur och medicin

En ny bok:Lars Erik Böttiger, Jörgen Nordenström, red: Den andra verkligheten, antologi(Karolinska University Press, cirkapris 265 kr)Relationen läkare — patient har många aspekter. Patienten väntar sig en kunnig och erfaren läkare, som visar intresse, förståelse och medkänsla, det som man med ett svåröversatt ord kallar empati, att doktorn bryr sig om och verkligen vill hjälpa. Läkaren hoppas på en samarbetsvillig patient, som ärligt berättar om sina besvär och är beredd att följa de ordinationer som ges. Det gäller emellertid för läkaren att även kunna ta hand om de patienter som avviker från detta mönster, som är rädda, blyga, motsträviga eller aggressiva, därför att de känner sig missförstådda. Under medicinarutbildningen återkommer flera moment om just dessa relationer, där de unga medicinarna under handledning av en erfaren läkare får lära sig hur man samtalar med en patient, tar upp en sjukhistoria etc.En given väg till ökad människokunskap är skönlitteratur. I kurslitteraturen till medicintentamen för en känd Uppsalaprofessor ingick Shakespeare och Goethe. Ett par Stockholmsprofessorer, medicinaren Böttiger och kirurgen Nordenström, har nu redigerat en antologi med titeln Den andra verkligheten, där de samlat utdrag ur världslitteraturen, som berör sjukdom och död ur olika synvinklar. Där finns Dostojevskij, Tjechov och Proust men också författare från de senaste decennierna. Många utspelar sig i sjukhusmiljö, andra i hemmet, ute i naturen eller på gatan,Några handlar om dödsångest, andra om tomheten hos kvarlevande. Personalens reaktioner med trötthet men med bibehållen empati skildras i flera avsnitt, patientens förtröstan eller förtvivlan i and-ra. Greta Thott skriver om Hjalmar Gullbergs sista dagar, innan han gick ut i havet och drunknade:För vilsna fötter sjunger gräsetunder mitt täcke sänks din bår —räds ej att natten förestårdu går mot hemmet var du går.Det går ej att här citera alla bidrag. Man kan bara instämma i företalets ord att litteraturläsningen kan öka den empatiska förmågan och ge möjligheter att se på existentiella frågor ur patientens perspektiv. De korta avsnitten i antologin ger också mersmak och lust att gå vidare till hela de citerade verken. Den försvarar sin plats i kurslitteraturen för alla vårdyrken.