Nitton personer skadades, varav några svårt, när en psykiskt störd man körde ned fotgängare i rusningstid natten till torsdag svensk tid. En av de nitton är föraren själv, som uppges vara australisk medborgare och känd av polisen. Han tycks också ha haft en medhjälpare eller sympatisör på plats – en person filmade attacken och visade sig själv bära på en ryggsäck med knivar.
En liknande attack genomfördes i januari i år och trafikhinder sattes upp i stadens centrala delar – dock inte i den korsning där attacken nu ägde rum. Och det går naturligtvis inte att fylla en hel storstad med trafikhinder eller kontrollera varenda bilförare eller person som hyrt en bil eller lastbil. I den meningen har den som vill genomföra ett terrordåd alltid ett slags övertag. Den lokala polisen bedömde dock på torsdagseftermiddagen att det inte fanns någon risk för ytterligare attacker.
Om det handlar om en IS-sympatisör eller om en störd person utan politiska eller andra kopplingar är ännu inte känt. Och egentligen spelar det kanske inte så stor roll. Oavsett sammanhanget så är det väsentliga hur ett brott av spektakulärt slag på en plats inspirerar till andra likadana brott, på andra håll i världen. Här finns psykologiska mekanismer som mycket väl kan verka helt oberoende av politisk eller religiös extremism. Just nu ser vi en ”epidemi” av bilattentat, i den ena storstaden efter den andra. Lugn och vaksamhet – och bättre internationellt polissamarbete – är de bästa motmedlen.
Håkan Holmberg