Sedan 2022 har Region Uppsala gratis vaccination mot fästingsjukdomen TBE för barn upp till 18 år. Det är en dyr reform som vissa partier kämpat länge för och som hittills införts i fem regioner. Men det får väl kosta om alla ska skyddas?
Enligt Folkhälsomyndigheten insjuknar 300-600 svenskar varje år i TBE. Omkring 100-200 får bestående men som trötthet och minnesstörningar. Det är ytterst ovanligt med permanent förlamning och dödsfallen uppgår till något eller några per år. Ett barn dog på Akademiska sjukhuset i fjol men det barnet var fullvaccinerat (Läkartidningen 7/3 2024). Ändå kan det förstås vara värt att det offentliga griper in för att minska lidandet.
Men utfallet efter denna hjälteinsats förbryllar regionledningen. I delar av länet har en majoritet av barnen blivit vaccinerade. I andra delar nästan inga! ”Nu görs en satsning för att öka täckningsgraden i Gottsunda”, säger vårdstyrelsens ordförande Vivianne Macdisi (S) (17/3) om den nya kampanjen. Vaccinationsgraden i Gottsunda varierar mellan 3,4 och 11,6 procent beroende på adress.
Det kan faktiskt finnas andra skäl än informationsbrist eller skepsis mot vaccin till att inte ta TBE-sprutorna. Det vore en sak om det gick att ta en spruta och sedan ha fullgott skydd mot sjukdomen. Men TBE-vaccin är ett livslångt engagemang som kräver påfyllnadsdoser vart femte år livet ut. Det är lätt att glömma bort någon gång i medelåldern. Det blir också väldigt dyrt sen när regionen väl släppt ansvaret.
Kanske har Gottsundabon som aldrig sett en fästing läst rekommendationerna på Folkhälsomyndighetens sajt, om permanent- och sommarboende i riskområden som vistas mycket i skog och mark, om ornitologer och orienterare som löper särskilt stor risk? Eller fått hjälp att ta reda på fakta och gjort kalkylen att det är värt att hoppa över regionens livslånga sprutberoende. I bästa fall får man kanske en infektion som ung och stark och har ett bra skydd när man blivit äldre och sårbar?
Det är svårt att sälja in TBE-vaccinationerna som de ser ut i dag, med den riskbild som finns. Många har ändå gjort sitt bästa för att trycka på politiken och det finns starka ekonomiska incitament från vaccinationsbyråer och deras smittskyddsläkare.
De flesta regionerna står ändå emot. ”Vi är i den tuffaste ekonomiska situationen sedan 1990-talet”, säger Janette Olsson (S), ordförande i hälso- och sjukvårdsnämnden, till P4 Göteborg, om att anslå 158 miljoner kronor till gratis TBE-vaccin. Uppsala gör en annan prioritering, nu gäller det bara att få invånarna att förstå hur tacksamma de borde vara.