Fotboll är en sport som många älskar. Men Fifas skumraskaffärer har länge varit som en stinkbomb på läktaren vid de internationella mästerskapen.
Gripandena i Zürich ingår i en utredning som gäller misstänkta mutor på mer än 100 miljoner dollar, i samband med kommersiella avtal vid turneringar i USA och Latinamerika ända tillbaka till 1990-talet. I går gjordes också polisrazzia mot Fifas högkvarter i samma stad, nu som del i en utredning om valen av plats för fotbolls-VM 2018 och 2022, nämligen Ryssland och Qatar.
Problemen med Fifa ligger på flera plan. Ett av dem är att organisationen innehåller både förbund från länder med ett normalt och demokratiskt föreningsliv – som exempelvis Sverige – och förbund från diktaturer av olika slag där de ledande utnyttjar sina poster och bristen på kontroll till att berika sig själva.
Denna struktur underlättar för den affärsmodell som praktiseras sedan länge och som innebär att Fifa är navet i en grupp av företag som kräver – och vanligen får – specialbehandling vid alla stora arrangemang. Det handlar om skattefria zoner, rätt att sälja varor momsfritt och utan företags- och inkomstskatter, förmedling av sponsorsavtal och tv-rättigheter och åtskilligt annat. Lokala företagare i de länder där mästerskapen hålls riskerar däremot att godtyckligt få se sin näringsfrihet inskränkt.
Eskilstuna-Kurirens ledarskribent Åke Wredén, som länge följt Fifas skumraskaffärer, har konstaterat att allt detta är möjligt eftersom organisationen hemligstämplar all känslig information. Att så mycket ändå är känt beror på att Nederländerna, som har en offentlighetsprincip som delvis påminner om den svenska, har tvingat Fifa att publicera listan på de skatteförmåner för Fifas nära samarbetspartners som begärs av länder som vill arrangera exempelvis VM.
Här anar man förklaringen till att Qatar, ett land där fotboll knappast existerar och där hettan borde göra utomhusmatcher på dagtid omöjliga, har fått VM 2022. De slaveriliknande arbetsvillkoren för de gästarbetare, bland annat från Nepal, som bygger arenorna är nog bara vad man ska vänta sig när hänsynslösa ekonomiska intressen kombineras med intressena hos en styrande elit i en diktaturstat.
Ingen lär ifrågasätta att oljepengar spelat in i fallet Qatar. Och ingen lär väl bli förvånad om det kan beläggas att liknande omständigheter kan förklara att VM 2018 ska hållas i Ryssland.
Hade det varit bättre om Fifa hade letts av Sveriges Lennart Johansson i stället för av Sepp Blatter, en man som likt vanliga maffiabossar alltid lyckas placera sig så att han undgår granskning? Kanske? Men Svenska fotbollförbundet kan göra något annat, nämligen kräva att Fifa följer de offentlighetsregler som är grundlagsfästa i Sverige sedan 1766.