Redan för ett drygt år sedan ställdes Eliasson inför ett krav från dåvarande inrikesministern Anders Ygeman (S) om att utvecklingen när det gäller brottsutredningar och antalet uppklarade brott måste vända. Det gjorde den också, om än marginellt. När utvecklingen under 2017 summerades stod polisen för första gången på länge på plus, mätt i antalet brott som kunnat lämnas över till åklagare.
Justitieminister Morgan Johansson (S) sade i går att det just av det skälet nu var rätt tillfälle att byta ut rikspolischefen. Polisens stora omorganisering har satt sig och trenden när det gäller uppklarade brott har vänt. Men argumenteringen är mer än lovligt konstruerad.
Det är ju tydligt att kritiken mot Eliasson, inte minst från polisorganisationen själv, har fortsatt precis som tidigare. Det är bara en månad sedan som Polisförbundet hävdade att rikspolischefen saknade förståelse för polisens arbetssituation.
Rättvist eller orättvist – Eliasson har förknippats med den politiskt beslutade omorganisation som många menar är en del av förklaringen till polisens problem. Avgången meddelas nu dagen efter att socialdemokraterna presenterat sitt valprogram, med lag och ordning och kamp mot brottsligheten som huvudpunkter. Det är klart att det skulle kunna bli svårt att driva en sådan linje med trovärdighet med Eliasson kvar som rikspolischef.
Att Dan Eliasson i praktiken avskedats – eller om man så vill omplacerats till en annan post i en annan myndighet – är uppenbart. Han fick tydligen frågan om att ta över som chef för Myndigheten för samhällsskydd och beredskap i förra veckan, och tackade ja. Men själv säger han att han gärna hade fortsatt på Polisen och några ytterligare uttalanden tänker han inte göra. Det är kanske bäst så.
Ny rikspolischef ska presenteras inom kort. Polisförbundet och många andra hoppas att det blir en polis denna gång och inte en person som bara gjort karriär genom att vara chef i sfären av statliga myndigheter.
Eliasson går alltså vidare till en annan myndighet med ett uppdrag som delvis gränsar till polisens. Men just detta inger samtidigt oro. Myndigheten för samhällsskydd och beredskap har en allt viktigare roll i en tid med ökade spänningar och hot. Är en person som inte övertygat i rollen som rikspolischef verkligen rätt person att leda en sådan verksamhet?
Att vara chef för MSB kan inte vara en reträttpost utan är ett av våra viktigare myndighetsuppdrag. Hade det inte varit rimligare att lyfta bort Eliasson utan att genast placera om honom, och låta rekryteringen till MSB ta den tid som behövs?
För polisen kan Dan Eliassons avgång bli en ny start. Men chefer som inte fungerar ska inte kunna räkna med att alltid få nya uppdrag när de inte längre kan sitta kvar.
Håkan Holmberg