Skulle man tro den officiella socialdemokratiska retoriken om Nato så är försvarsalliansen antingen något som inte finns, eller så farlig att vi inte kan ha någonting med den att göra. Praktiken visar att regeringen vet bättre.
I går inleddes Arctic Challenge Exercise, en av världens största militära flygövningar, över nordligaste Sverige. Sverige, Finland och Norge (som är med i Nato) är arrangörer och personal och flyg från nio länder deltar.
Förutom det militära innehållet har övningen åtminstone två tydliga syften. Dels visar man att det finns starka motkrafter mot det ryska agerandet mot grannländerna. Dels markerar både Sverige och Finland att man har något att bidra med om det skulle bli nödvändigt att hejda ryska framstötar av det ena eller andra slaget. Det ökar stabiliteten i norra Europa.
I juni deltar Sverige i den stora övningen Baltops i Östersjön. Här är det Nato och USA som står för värdskapet. Från och med nästa år kan också Nato stationera trupp och materiel på svenskt territorium både vid övningar och om en kris eller ett krigsfall skulle uppstå. Också på detta sätt markeras att både Nato och de alliansfria Östersjöländerna motsätter sig Putins försök att etablera en sorts överhöghet över Östersjöområdet. Stabiliteten förstärks.
Den ryska upptrappningen är inte på låtsas. Det är bara ett par dagar sedan som ryskt bombflyg genomförde en inflygning mot Ölands södra udde, precis framme vid gränsen för svenskt territorialvatten. Planen avvisades av svenskt flyg. Sådant har hänt förut, men denna gång offentliggjorde den svenska sidan händelsen mycket snabbt – också en signal om att ryska framstötar inte längre kommer att betraktas som militära rutinärenden.
Motargumenten mot Sveriges samverkan med Nato imponerar inte. Ett problem sägs vara att amerikanska B52:or medverkar, samma typ av plan som användes i Vietnamkriget. Men Östersjön är inte Sydostasien och flygplan kan användas till många olika saker. Ett annat sägs vara att militära övningar strider mot en feministisk utrikespolitik. Men varför skulle inte kvinnor ha intresse av bevarad stabilitet och frihet runt Östersjön?
Tanken att militärt försvar alltid är fel kan däremot vara teoretiskt respektabel, men faller till marken inför ett verkligt hot – på det sätt som också Miljöpartiets ministrar nu utan svårigheter tycks acceptera.
Då är Stefan Löfvens intervju i Sydsvenskan allvarligare. Sverige ska, sade statsministern, avhålla sig från Natomedlemskap eftersom det är bra med ”fria ytor” mellan Nato och Ryssland. Försök säga det till balterna eller polackerna. Och ryssarna observerar naturligtvis nu lika mycket som under det kalla kriget hur långtgående det svenska samarbetet med Nato är – i Kreml tror ingen på ”fria ytor”.
Låt nu retoriken motsvara praktiken. Det är inte farligt alls.