Coronaviruset Covid-19 sprider sig snabbt över världen, men oron sprider sig ännu snabbare. WHO klassar utbrottet som ”ett internationellt hot mot människors hälsa”. Regeringen har kallat in Krishanteringsrådet, för första gången sedan bränderna sommaren 2018. Folkhälsomyndigheten sprider information om läget, och om hur viruset ska hanteras. Lokal information finns bland annat genom regionerna och 1177.se.
På fredagen hade runt 500 personer testats i Sverige, sju positivt. I första hand är det inresande från riskområden, som Kina, Sydkorea, Iran och norra Italien, som uppmanas att stanna hemma och vid symtom testa sig. Enligt Folkhälsomyndigheten är risken hög för att fler personer som kommer till Sverige har smittats. Men risken för en allmän smittspridning i Sverige bedöms som låg.
Den omfattande informationen hindrar inte att många hör om viruset från annat håll. Det är givetvis det stora samtalsämnet när man möts – planer ändras och resor avbokas för att man vill vara på den säkra sidan. Ryktesspridning förekommer förstås på nätet, tyvärr också ibland på mediers sajter och i program.
Covid-19 är varken mer smittsamt eller farligare än vanlig säsongsinfluensa. Statsepidemiolog Anders Tegnell har gång på gång understrukit det, och hänvisat till en studie av 80 000 patienter i Kina. Men paniken finns där alldeles under ytan. Bilder av människor med munskydd, en hostning på bussen, en vårdcentral och en arbetsplats som stängs. Tegnell kan vara säker på att få rycka ut igen.
En annan fråga gäller beredskapen för nya smittade i Sverige. ”Jag är orolig och bekymrad” säger en anonym läkare till Expressen (28/2). Samtidigt känner sig två vänsterpartister manade att gå ut på DN Debatt i går och kritisera beredskapen för viruset i Stockholms län. ”Högern som styr regionen med Miljöpartiet har misslyckats med att bygga upp en stark vård”, skriver de.
Här inträffar det att myndigheten som har den övergripande kollen inte kan svara och eventuellt ge lugnande besked. Antalet vårdplatser där smittade patienter kan isoleras är hemligstämplat då informationen kan medföra att ”samhällets säkerhet skulle äventyras om de blev kända”, skriver Socialstyrelsen som svar på en fråga från Dagens Nyheter.
Det höga förtroendet för myndigheter och experter är Sveriges trumfkort vid en stor pandemi och det måste vårdas. Hellre en smittskyddsläkare med 30 års erfarenhet än en orolig allmänläkare. Hellre myndighetssajten än sociala medier. Korrekt information gör att både smittan och oron kan hållas borta.