Bomber räcker inte för att besegra terroristr som anser sig ha ett uppdrag från Gud. Den uppgiften kan bara lösas långsiktigt. Men det är viktigt att förstå vilken roll själva territoriet spelar i IS föreställningsvärld. Medan al-Qaida har slagit till mot mål med symbolisk betydelse, var som helst i världen, och sett de ”rättrognas” kalifat som ett mål i framtiden, anser sig IS ha upprättat kalifatet redan nu.
Dess område ska ständigt utvidgas och genom tvångsomvändelser, massavrättningar och slaveri ”renas” från allt orent. Den stora slutuppgörelsen med ”de otrogna” tros vara omedelbart förestående och kan i själva verket påskyndas genom urskillningslös terror mot ”otrogna” (se ledarsidan i tisdags).
Kalifatets territorium är för IS vad Afghanistan under talibanerna var för al-Qaida – en bas, en inkomstkälla och en plats för träning och utbildning av nya terrorister. Kontroll över territoriet är väsentligt för IS legitimitet när man försöker rekrytera krigare och medarbetare. Men det handlar inte bara om praktiska frågor utan också om ett centralt inslag i den sekteristiska religionstolkning man bekänner sig till.
Den stora drabbning mellan ”rättrogna” och ”otrogna” som man anser förutspås i gamla religiösa texter ska äga rum på en bestämd geografisk plats – vid den syriska staden Dabiq, som också fått ge namn åt IS internetmagasin. Att upprätta eller återupprätta ett kalifat i just detta område ses som en religiös plikt, liksom det är en plikt för alla muslimer att underkasta sig den ”sanne” kalifen – alltså IS ledare Abu Bakr al-Baghdadi, som anses ha rätt egenskaper och rätt klan- eller släktbakgrund för att i denna speciella religionstolkning kunna räknas som kalif.
Kan IS snabbt eller stegvis drivas bort från det stora territorium man lagt under sig så påverkas alltså inte bara sektens möjlighet att bedriva fortsatt terror i stor skala, man underminerar också logiken och legitimiteten i dess egen föreställningsvärld. Frågan är vilka medel som fungerar.
De bombanfall som genomförs nu är begripliga och kanske ofrånkomliga i det korta perspektivet. Men de lär inte få bort IS från marken. En rad andra medel måste användas.
IS är världens i särklass rikaste terrororganisation. Att slå effektivt mot alla former av penningströmmar och mot försäljningen av olja från IS-kontrollerat område skulle kunna få stor effekt. Kanske går det också att störa eller försvåra organisationens kommunikation och propaganda via sociala medier. IS olika centrum och knutpunkter i Syrien och Irak bör isoleras från varandra. De som redan för krig på marken mot IS, däribland kurdiska styrkor, måste få ytterligare stöd.
Kanske kommer ytterligare insatser att behövas. Den bas som IS har lyckats etablera i Syrien och Irak kan inte få vara kvar.
Håkan Holmberg