Unik, en av stadens främsta föreningar

Uppsala-Näs idrottsklubb är en fotbollsförening med säte i Valsätra i Uppsala vars herrlag i nuläget huserar i division 4 Uppland. Föreningen är på många sätt speciell. Det är ett av få Uppsalalag i de lägre divisionerna som har egna lokaler, de rödblåa matchtröjorna är enkelt urskiljbara och laget spelar fortfarande på naturgräs. Men den mest unika faktorn är inte något av det man först lägger märke till. Jag tillbringade drygt ett och ett halvt år som spelare i föreningens herrlag och fick uppleva ett lag som inte är som alla andra.

Unik, som föreningen kallas, var ett av lagen jag först kontaktade när jag flyttade till Uppsala. Jag visste inte mycket om den och jag minns väl den nästan en halvtimme långa cykelturen till Valsätraskolans konstgräsplan i minus tolv grader. Väl framme mötte jag lagledare Mats Lindqvist och tränare Magdy Refai som mer eller mindre mötte mig med öppna armar. Jag kände mig instinktivt som en del av klubben, vilket kulminerade i flertalet träningar på Valsätras halvdana gräsplan.

Likt hur Aftonbladet skrev om klubben (6/11 2021), är den precis som sitt namn, unik. Belägen mellan Gottsundas betongprojekt, Rosendals nybyggen och Valsätras villaområden har den ett speciellt upptagningsområde. Klubben drar på så sätt till sig spelare av många olika bakgrunder och arbetar aktivt för att alla ska känna sig välkomna. Denna mångfald avspeglar sig inte bara i klubbens ungdomsverksamhet, utan även i herrlaget. I laget spelar folk från flertalet etniska och ekonomiska bakgrunder och hänsyn tas till de olika kulturerna.

Klubben arbetar även aktivt för att ge unga en mening och för att hålla dem på rätt spår i livet. Nuvarande huvudtränare Ali Abdallah arbetade länge i klubbens juniorverksamhet, inte bara med det fotbollsmässiga utan även för att se till att spelarna mådde bra och kände sig uppskattade. Det är inte heller bara i en Uppsalakontext som klubben engagerat sig för ett bättre samhälle. När en jordbävning drabbade Marocko i September 2023 samlade klubben ihop över 13 000 kronor som skickades till de drabbade.

Klubbar som Unik är viktiga när vi stirrar en dyster samhällsutveckling i vitögat. Unik visar att idrottsföreningar gör skillnad och är viktiga för samhället. Klubbar som denna ser till att fler väljer rätt väg i livet och att färre kommer på glid och fastnar i kriminalitet. Bra fotbollsföreningar är långt ifrån en lösning på de samhällsproblem vi ser idag, men de är ett steg på vägen. För att citera huvudtränaren Ali Abdallah själv: “räddar man en ungdom från gatan så har man gjort något enormt”.