Under årets första månader pekade alla kurvor åt rätt håll. Den ekonomiska tillväxten var god och arbetslösheten minskade. Den spirande ekonomin fick finansminister Anders Borg (M) att utlova ett extra femte jobbskatteavdrag, sänkt pensionärsskatt och sänkt restaurangmoms 2012. På Saab ställde man till fest för att fira ettårsjubileum med Victor Muller som ägare. Optimismen och framtidstron genomsyrade såväl Saabs medarbetare som den nationella och internationella samhällsdebatten.
Även inom politiken såg man framåt. 2011 blev förnyelsens år i partiledningarna. Redan i januari blev Anna Troberg ny partiledare för Piratpartiet. Gudrun Schyman meddelade samma månad att hon skulle lämna posten som talesperson för Feministiskt initiativ. I mars fick Socialdemokraterna en ny partiledare. Från början gjorde Håkan Juholt succé. Han första tal som partiledare var retoriskt skickligt och påminde många socialdemokrater, i synnerhet på vänsterkanten, om fornstora dagar, då Domus hette Domus och inget annat.
I maj bytte Miljöpartiet språkrör, Gustav Fridolin och Åsa Romson valdes efter en öppen process med flera kandidater. Den nydanande metoden väckte stort intresse hos andra partier.
I maj hölls även omval i Västra Götalandsregionen och i en valkrets i Örebro. Socialdemokraterna fick anledning att fira. Partiet gick framåt i båda valen.
Men om 2011 har lärt oss något så är det att inte ta ut några segrar i förskott. Det som började bra förbyttes snart i mer bistra tongångar. I april avstannade produktionen på Saab. Den europeiska skuldkrisen var värre och mer alarmerande än någon trott. Under sommaren stod det klart att flera av regeringens ekonomiska reformer skulle skjutas på framtiden. Det blev varken något av jobbskatteavdraget eller den sänkta pensionärsskatten. Kvar blev en tummetott – sänkt restaurangmoms. På sätt och vis var detta utspel signifikant för alliansens politik under året. De stora utspelen uteblev. Idélösheten blev ett signum och den skarpa oppositionspolitik som då skulle behövas fanns inte att tillgå.
Flera frågetecken började dyka upp kring S-ledaren Håkan Juholt, som efter 100 dagar på sin post visat upp flera fall av bristande omdöme och ogenomtänkta uttalanden.
Juholt var dock inte den enda partiledaren som blev ifrågasatt. Redan i juni meddelade Centerpartiets Maud Olofsson att hon skulle avgå. Det fanns flera starka kandidater som var villiga att axla hennes mantel. Med inspiration från Miljöpartiet valde man en öppen process. I september valdes Annie Lööf till ny partiledare.
Innan dess höll en tårfylld Olofsson sitt sista stora tal under Almedalsveckan. Samma vecka stod det klart att även V-ledaren Lars Ohly utmanades om makten i partiet. I augusti meddelade Ohly att han skulle avgå. Även Vänsterpartiet valde en öppen process. I december föreslog dock valberedningen som väntat Jonas Sjöstedt till ny ordförande för partiet.
Under sommaren ökade också pressen på KD-ledaren Göran Hägglund. I juli fick han ett kort andrum då han valdes om som partiordförande. Ett tiotal ombud tvingade dock igenom ett extra riksting med omval av partiledare i januari. Under hösten ifrågasattes Hägglund i allt hårdare ordalag inte minst från Uppsala distriktet, som öppet förordade Mats Odell. I oktober valde han att utmana Hägglund om makten. Odell spelade högt men förlorade av allt att döma spelet om makten i partiet.
Hösten blev ovanligt mild. De kalla vindarna ven i stället kring Håkan Juholt och socialdemokratin. Under hösten noterades ett historiskt ras i väljaropinionen. Presentationen av skuggbudgeten blev ett fiasko, men det var bara en av många fadäser under hösten. Efter att Aftonbladet avslöjat att Juholt felaktigt begärt ut för mycket i bostadsersättning hängde partiledarskapet på en skör tråd. Juholt klarade krisen men väljarna är fortsatt skeptiska.
Nedåt gick det även för Saab. Den 19 december försattes företaget efter sju sorger och åtta bedrövelser på egen begäran i konkurs.
2011 blev turbulent, både i politiken och i ekonomin. Det år som började med så positiva tongångar avslutas med osäkerhet, hopp om förbättringar och ett lugnare 2012.