Är det rätt eller fel att genomföra presidentval i Afghanistan redan den 9 oktober? Om man ser till mängden av våldsdåd och regeringens svårigheter att utöva auktoritet utanför Kabul så förefaller onekligen ett val ganska meningslöst under lång tid framåt. Men ser man i stället till hur landets invånare har reagerat på FN:s registrering av väljare så blir bilden en annan.
Mellan nio och tio miljoner väljare hade registrerat sig med fotografi och tumavtryck när processen avslutades häromveckan - ungefär 90 procent av den tänkbara väljarkåren. Drygt 40 procent av de registrerade väljarna är kvinnor - en siffra som högt överträffar förväntningarna hos den FN-personal som ska medverka till valets genomförande.
Det är siffror som är väl värda att begrunda. De antyder hur oerhört svagt det folkliga stödet är för de rester av talibanrörelsen som attackerar utlänningar, hjälparbetare och valfunktionärer. Samtidigt visar siffrorna tydligt att de kvinnor som enligt talibanernas ideologi inte ens borde få lära sig läsa anser sig ha precis samma rätt som männen att uttala sig om sitt lands styrelse.
Hur väljarna sedan kommer att hantera själva valsituationen, med 18 kandidater och starka påtryckningar på väljarna från lokala bossar och krigsherrar, är en annan fråga. Men att så många trotsar våld och hotelser och faktiskt registrerar sig som väljare är ett framsteg oavsett hur valet sedan utfaller.
Dessvärre kommer hoten mot valet inte bara från talibaner och krigsherrar. Många av de politiska ledare som gör anspråk på de registrerade väljarnas förtroende uppträder själva på ett sätt som kan äventyra valet.
I veckan som gick hotade samtliga motkandidater till interimspresidenten Hamid Karzai att dra sig ur om denne inte formellt avgår inom en vecka. Sitter Karzai kvar under valrörelsen så kommer detta enligt hans motståndare att innebära att de själva missgynnas.
Inga konkreta anklagelser om att Karzai skulle ha missbrukat regeringsmakten inför valet har dock lagts fram. Ändå är kanske någon form av kompromiss nödvändig för att valet ska kunna ske som planerat. De väljare som registrerat sig väntar sig givetvis att valet ska äga rum som utlovat. Att skjuta upp valet vore att beröva Afghanistan en viktig chans att komma på rätt kurs.