Är Kina verklingen stabilt?

Relationerna mellan USA och Kina kommer att avgöra det tjugoförsta århundradet, ansåg president Barack Obama vid ett möte med kineserna i juli i år. Finanskrisen har uppenbarligen gjort slut på USA:s roll som ensam världsmakt. Framtiden kommer att domineras av två länder, USA och Kina, anser också Allan Larsson, generalsekreterare i EU-kommissionen, som på tankesmedjan Global Utmanings uppdrag skrivit en rapport om saken.
En mycket stor del av USA:s statsskuld har hamnat i Kina, vilket betyder att en stor del av Kinas ekonomiska reserver finns i dollar. Det skapar ett ömsesidigt beroende. Dessutom har de båda länderna betonat att de inte vill skriva under ett klimatavtal om inte det andra landet gör det. Eftersom de båda länderna tillsammans svarar för ungefär 45 procent av världens utsläpp av koldioxid är frågan om hur de kommer överens helt avgörande.

I Kina avreglerades utrikeshandeln samtidigt som företagen fick fria händer och inte längre behövde stå för de anställdas sociala trygghet. Resultatet blev en enorm expansion av exporten och jättestora ekonomiska överskott som placerades i amerikanska statspapper, samtidigt som de ekonomiska klyftorna drastiskt ökade.
Resultatet av finanskrisen är att USA måste minska sin konsumtion och öka investeringarna, medan Kina måste se till att konsumtionen ökar - vilket redan har skett genom landets enorma stimulanspaket. Den ekonomiska utvecklingen i Kina går uppenbarligen åt rätt håll, medan det är mer osäkert hur det går i USA.
Kinas makt ökar och landet kan nu ställa villkor till USA. Allan Larsson citerar Kinas premiärminister Wen Jiabao: "Vi har lånat ut massiva summor av kapital till USA och vi är naturligtvis angelägna om att våra tillgångar är säkra."

Vad kommer då att hända? Ett hotfullt scenario är att protektionismen tar nya steg framåt i världen. I Kina märks en påfallande nationalism och i USA börjar man frukta de stora kinesiska investeringarna. Företag runt om i världen köps upp av statliga kinesiska företag (Geely köper Volvo). Handelskonflikterna ökar, både Kina och USA - och flera andra länder - sätter upp nya handelshinder.
Och så har vi inrikespolitiken. Kina är inte ett politiskt stabilt land, även om det kanske ser ut så just nu. År 2012 och 2013 ska den nuvarande ledningen bytas ut, vilket kan skapa konvulsioner. Kommer det ökande välståndet för en del av befolkningen att leda till oroligheter bland dem som inte fått vara med i uppgången? Det finns också svåra regionala motsättningar i landet. Och hur går det med den demokratiska utvecklingen? Kommer IT-revolutionen att bidra till att göra den nuvarande diktaturen omöjlig?

Och 2012 har USA presidentval. Kommer den diplomatiske Barack Obama att väljas om eller kommer USA att få en mer aggressiv president?
Framtiden är som vanligt väldigt oviss.

Gunvor Hildén